南印度前半悠閒的行程，在過了「科欽」後，由水岸轉往山裡，目標是「沛綠雅國家公園」（Periya National Park）。要橫跨的里程本就遠了，山路又讓時間的耗費多了一層，很讓人在車上呆到昏昏欲睡。好在旅行社有安排於某不知名瀑布前停歇，雖算不上氣勢磅礡，就是幾道娟秀水線由苔岩散落，多少能轉換心情。一旁還有幾家路邊攤，油鍋上炸著各樣不明內餡的的金黃物事，儘管好奇嚐起來究竟如何，但看看那環境，看看那黑得發亮的油鍋，叔叔在這方面可沒練過，還是別拿生命開玩笑。
一個瀑布小景點解決不了整車人的正常代謝，因此旅行社在幾段的山路盤轉後，貼心插入短暫的教堂探訪。筆直階徑仰指的教堂偏向羅曼式風格，圓塔成對，壁面裸露著石塊的堆疊，顯得粗獷，幾道長連拱的開窗則是主要妝點，若仔細觀察，中央還刻鑿了人物飾帶，在這偏僻的山林裡藏有如此雕琢度的教堂頗令我意外。
既名為「Our Lady of Good Health Church, Pattumala」，聖壇敬奉的，自然是抱著聖嬰的聖母，由於正有神父領著信徒們進行彌撒，我僅能遠遠瞄著聖壇以霓虹勾勒的框邊，以及粉嫩廳內的簡單花窗。尖拱形的側窗應是融入了哥德元素，外頭的上色卻帶點中世紀的童話感，彷彿應和著後方的厚重圓拱頂。但整團的人好像只有我如此中毒，在這遠離歐洲的國度還在分析教堂，大夥解放過後都聚往鄰近的山坡，畢竟那兒茶園無際連綿，循之遠望，是很令人舒暢的遼闊山景。
再經過又一段的車上長途抗戰，我們來到鄰近「沛綠雅國家公園」的小鎮「Thekkady」，今晚的住宿也在這兒。山中旅館比都市裡的迷人許多，一進去便是個弧狀泳池倒映著綠意，視線隨意環望皆是碧翠的林樹，一棟棟的褐簷小屋就這麼散在坡間，與其共生。池邊置了幾張愜意桌几與躺椅，就算不入水，懶懶仰躺，看著枝葉搖曳也是樂事。吃完味道挺不錯的自助餐，去住房探查的路上，還瞄到不少猴子，其中一隻全身墨黑，金色頭毛披散，彷若山林裡也有叛逆少年郎。
不過最令我驚豔的其實是第二天清早，當推開門，外頭林梢霧濛濛的，緩緩飄遊的山嵐將庭園又添了些靈氣，望來像是虛境，周遭也異常靜謐，只有沁涼氣流侵貼上來時，才讓自身有了存在感。我便如此在各個階徑上下、旋繞，感受這從俗塵抽離的時刻。
而這樣的霧景應是緣由自前一日的山間綿雨吧，當時吃完午餐，天色便越來越差，領隊想了想就趕緊把最容易被影響的騎象行程挪前先解決。儘管如此，到了象園，已經下起毛毛雨，林間的沙土地也變得泥濘，小象們自然是不在乎，懶洋洋地甩著鼻，還會配合指令把鼻子放到遊客頭上配合拍照，我們在台上等待的人就有點擔憂了，怕一上了背，就瞬間落下滂沱大雨。
若是像去年的北印度自由行，我應該早放棄了，畢竟也不是第一次騎大象，沒有新鮮感驅使，騎也只是助長這類型的行業，雖說這兒是國家公園，著重在大象與虎的保育，也不知象夫們有沒有真心在疼愛牠們。不過既入了旅行團，便只能配合，幸好運氣沒那麼背，當坐上象背，雨僅輕輕細細地飄落我頭頂，算為這個行程添些風味。
騎在這不斷被觀光客滋擾的林間小徑，視野裡不可能會有什麼珍奇鳥獸，更別提老虎，只能看到領路的老象夫在前悠閒揮著長棍，以及地上一坨又一坨的球狀泥狀排泄物，甚至還有一處不知是要拿來施肥還是作啥的，已經堆成了小山，而象夫沒事般與其站一起，瞄著手機，彷彿那只是土丘疊砌而成的風景。
在放空中於茂林間逛了一圈，我們的運氣也在此刻耗盡，才剛上車，雨勢便轉大了，山路漸漸多了類似氾濫的土色溪流，正逢下課時間的中學生一臉哀怨地踩水前進。隨意拍了幾張照，發現他們的糾察隊頗有意思，不管男生女生都穿著類軍裝的筆挺制服，頭戴著扁帽，就算臉還童稚，仍英武守望，相比台灣見過的交通糾察隊，不是心不甘情不願、便是頹廢邋遢，再想想彼此在教育水平的差距，就覺得有點汗顏。
雨勢儘管惱人，接續的行程比較不受擾，是參觀香料園，可以撐著傘。園內的導遊挺認真，沿途不斷指著各樣植物，賣力用英文解釋是我們概念裡嚐過的哪種香料，而大夥也隨之瞎猜裝理解，畢竟除了「Pepper」在生活常聽到，其他幾乎都是中文吧。為了紀錄，我循著他的每一指都拍了照，然時光流洩，現在看著那些綠油油的葉片，根本想不出對應的品種啊，沒有用語音輔佐真是硬傷。
我僅能比對出一串串小顆小顆的是胡椒的漿果，長得像綠珊瑚的是丁香的花，然後實地見到掛在樹幹的碩大波羅蜜，其他還留存於記憶的只有可可豆了，一路上不少橙橙黃黃正鮮嫩的果實，也有已轉為焦褐帶點老態的，導遊還特別摘了一顆剖開，取出果肉分給我們吃。它的果肉嚐起來微酸，跟巧克力的味道天差地遠，很難想像當經過發酵、曝曬、烘烤、脫皮、調配，最後會成為那混著苦甜的物事。
而旅遊手冊說得天花亂墜的國家公園，似乎就這樣結束了體驗，以大象作動物的代表，一園的香料植物為山林的濃縮，想幫它下個詐欺的註腳，又想不出更佳的方案，難不成要把大夥放生至野地給老虎追嗎？所以嘀咕幾許後，仍舊勸著自己放寬心，把這地方當成旅遊中的過境。
