～※ 黃山－始信峰、北海 ※～
乘著水鄉波光蕩出，接續當然要往險峻山林行去，目的地便是巍峨黃山。然其身處安徽，我們得由浙江一路顛簸駛進。於是，直至日正當中，我們才抵達市區山腳附近餐廳。
用完餐，大夥在外張望，尋著黃山蹤跡。「那兒。」導遊指著，鄰近青蔥山頭之後，霧靄輕掩的地方，果然有著披畫灰白紋理的高絕巖壁。是了，那正是曾在無數照片中出現的黃山啊。
不過要入山可不是件易事，照規定得轉搭當地接駁車，儘管旅行社已安排好原車直上，但還是得辦些手續。等待的空檔，居然有小販溜上車兜售雨衣雨鞋，嚷著明天山上會有暴雨。大家聽了面面相覷，此行最擔心的便是黃山天氣，若真風雨飄搖，不僅美景無法觀得，連安全都成疑慮。
待導遊回車，也無法給我們肯定答案，僅說山間晴雨本就瞬息萬變，聞此，我們也只能在心中默禱了。
黃山峰巒高險，我們當然無法從山腳徒步登頂，而是得藉纜車送至山腰，再開始攀爬。根據行程的規劃，我們從東側「雲谷索道」穿至後山，第二天才越過居間層嶺，從前山的「玉屏索道」下山。
登上纜車，我們開始從叢密樹梢騰升而過，腳下偶爾可見三兩隊伍，靠著自己步伐賣力往上，我們這些養尊處優的觀光客若沒索道，可能一生都與黃山美景無緣吧。須臾，隨著海拔漸高，纜車也開始在落差數百公尺的峰谷間穿飛，看著一根根支架在險坡上撐起，真不知在這毫無踏腳之處是如何完成工程的。
再放眼望去，山嶺間的風貌也開始引人入勝。有些奇石頂端甚至被風蝕成圓球，化作頭臉，像迎客僧們無聲接迎。
如此乘坐十餘分，我們在終站「白鵝嶺」的看台遠眺。微涼山嵐吹著淡淡雲霧，就像薄紗，將疊巒朦朧成水墨，一層一層，越往遠處越是茫緲。我們像是走入畫裡，體驗著雲深不知處。
望了一陣，我們開始循著步道攀登。開始的這段路雖有起伏，但坡度還算平緩，不過繞個彎回望，步道居然是從石壁外曲曲折折架空而出，若石版坍崩，便是跌落深谷。這真像蜀中棧道，只是此處寬敞，材料堅實，掩人耳目罷了。
然黃山山道便是如此，若在這兒即膽寒，之後更為陡窄的就別想過了。不如放開心境，看看沿路風光吧。
行至一處看台，遠方山坳處，有數根細長石柱，最首獨立的像穿戴長巾淨袍的觀音，身旁稍矮者為其膝下侍童，再遠些則有石林高低參差，如同十八羅漢聆聽傳道。
再往前，刀削石壁上，一株蒼松挺立，側邊伸出長長枝枒斜下低探，彷若在翻騰雲海中，掬一掊浪花，故取名為「探海松」。黃山以奇松怪石與雲海飛瀑著稱，大自然隨意的神來一筆，都成文人雅士的渲染故事。不過如此串連起來，倒令人印象深刻，也不禁起了會心一笑。
如此一路邊賞邊行，地勢也漸趨陡峻，石階穿入亂岩，狹窄得讓來去人們都得擦肩錯身而過。盤繞一番才發覺我們來到一處巔頂，之後下去望見刻銘才知是有名的「始信峰」。所謂始信，便是指立於此峰方始相信黃山之奇冠絕天下。而我們站在頂岩的小平台上，扶著石欄，週遭空盪，頗有風一吹便翻落谷底的飄忽感。眼下是深不可測的開闊坡谷，起起伏伏地蔓延。遠方灰綠相間的斑剝峰巒則狂放疊湧，直至與霧茫天色揉合一片。這樣的浩瀚與壯美，有著一種澄淨的共鳴，讓在此眺望的眾人，靜靜地感受這種撼動。
迎風顧盼了好一陣，大夥才依依不捨離開峰頂，往旅館行去。黃山以雲海方位劃分東南西北，中央為天海，而我們此時走的這段路處於北海，下榻旅館也以此為名。雖然一路行來不見翻騰雪浪，但偶爾雲霧飄飄緲緲，也很有空靈氣氛。往下的盤折山路標誌了許多形貌特殊的松樹，像是兩株並立緊依的「連理松」，一旁小橋也因此串起密密麻麻的情人連心鎖，藏著無數對彼此永誌不渝的祈願。不過「黑虎松」我卻怎麼也瞧不出猛虎形樣，是想像力不夠，還是只因它枝節蒼勁，型如蟄伏欲撲之勢？「安南雨傘松」則為前聯合國秘書長命名的，說其頂梢枝葉平整，形如傘蓋，想若我將它取為荷葉松或姑婆芋松，應是沒人理會了。
行近旅館，一旁山谷名為「北海散花塢」。不過此時已過花季，無法觀得那片散落波濤間的似錦繁花，然當中奇石倒是清楚的。右手邊有個孤立石尖探出樹叢，光禿頂梢卻又開展出一株矮松，它被取作「夢筆生花」，既喻了景，也將此地抹上虛幻色彩。從一些消息聞得，眼前這棵是後來植替上的，而最初自然生長的元祖枯死後，曾有段時間拿假樹暫代，形成冬季茫茫雪天間一點蒼綠的奇景。
而與夢筆對應的，便是谷地左側的「筆架峰」，峰頂刻蝕出的小小五個尖，恰巧地將景物做了串連。然「筆架峰」左側的「駱駝峰」，我盯了半晌仍無法明確勾出形貌，旁人指著：「就那個啊，沒看到？」也不知是整座峰巒，還是當中的一小處疊石，只能勉強催眠自己大體上是有點似模似樣。
住宿的北海賓館是棟有著挑簷的中式樓房，雖然房間稍小，被褥帶著微微溼氣，但也沒領隊給我們心理建設的那樣破舊。放下行李，略微歇息片刻，大夥便往不遠處的「獅子峰」走去。
儘管說是「獅子峰」，但初觀卻看不到獅子在何方，是直到第二天在走離旅館的山道上，隨意一瞥，才見山形似睡獅懶洋趴伏，石面顯露的切割紋理，恰巧勾勒出前肢與獅首。
此時我們上山的步道在側後部位，以舒緩的坡度穿入。不遠處有棵松樹傲立崖邊，一側枝枒向右上短短斜勾，左側卻長長垂擺而下，有人說像孔雀拖著尾羽，也有人戲稱是迅猛龍張牙舞爪。大夥一路嘻嘻哈哈幫身邊景物編著故事。
行至「清涼台」，這兒是道縱長石台探伸出山壁，迎向開闊視野。連綿的谷地峰巒，該是從「始信峰」及「北海散花塢」望出的同一景。但相異角度卻又帶來各自感受，從震撼、靜美、而至快意舒暢。
稍近處的亂岩間有個獨立石塊，宛如人工削切的光滑圓柱，也不知怎麼形成的，穩穩當當地挺立其中。前方兩女一男還為了要和它湊出促狹戲照，佔住石台前端的絕好位置，耗了老半天。
遠方始信峰旁的山坳，四塊尖石化作人形，當中兩人倚桌對弈，為「仙人下棋」。右方觀棋者戴著官帽，貌似丞相，左側倒像是個侍僕，背著大大行囊。如此串成一景，煞是好玩。
山路再往前便漸漸狹窄陡峭了，有些地方僅能踩著亂石登上。不過花這些辛苦步伐是有價值的，當我們穿至更高處的看台，稍早在「清涼台」就可看到的「猴子觀海」，以更清晰的樣貌出現在眼前。所謂「猴子觀海」當然是意象形指，於對面峰頂削平處，有塊岩石像小猴子縮著身體側望向遠方，若谷地裡雲海漫漫，便像眺看著天地無常變幻。而此刻視野清朗，倒似遺世長者窺望紅塵百態了。
這裡雖說是個看台，但也僅以簡單圍欄繞著錯亂岩堆，為看清這景，大夥都是攀上大石，拼著性命，「清涼台」遇過的兩女一男，也賣力用險惡角度幫我們拍照。從照片裡看，欄杆都在腳邊，身邊毫無扶搭之處，彷彿若不留神，便是一失足成千古恨。老爸七十多歲的年紀說來也真是勇猛，一路只要能觀景的地方，不管多危險都手腳並用攀上，看得旁人提心吊膽，驚呼連連。
這麼一來一回，也趨近傍晚，看來也不太可能如行程所述，再繞至西海「排雲亭」。等待晚餐的時間，我在附近閒踱，一會兒看著妙筆如夢，以天為長絹，無盡揮染成蒼翠散花塢。一會兒步至崖邊，隔著空茫谷地，仰望「始信峰」頂遊人細微如豆，觀景嘆然。
此時，西山已漸漸霞染似火，帶著斑斕艷色，奔舞而後靜滅。
