張家界遊記【十七】金鞭溪、水繞四門

離開「寶峰湖」，用過午餐，這會兒終可得償宿願，前往張家界最知名的核心景區。下了車，便見一座新築塔樓標誌著入口，塔高九層，簷角飛挑，串上點點火艷燈籠，底牆兩側浮刻作飾，遠望似群獸嬉遊於山林，但卻瞧不出有否深遠意涵，倒是「武陵源」三字於牌匾飄逸書寫，清楚點明其自詡。

走了進去，便可望見前方售票驗票閘口，不過好奇的是，塔樓佔地寬闊且如此高疊，究竟還內藏何樣展物設施？但四處觀望卻未有任何指牌透露線索，也不似闢築成望台，只能推測精雕外觀內只是平凡辦公處。而當於閘口排隊行入時，才知其管制嚴密，票卡還得按上指紋作底，這數日進出都得掃描與其匹配，或許是偷雞摸狗之人過多，逼不得已出此絕招。此外，為了管制山區交通，並防止過多人為汙染，統一有接駁車來往各景點，於是我們排入往「金鞭溪」、「水繞四門」的隊列，靜待來車將我們帶向秘境。

「武陵源」三個主區呈三角相依之勢，入口在東，為「索溪峪」之範圍，「索溪峪」除了早上行過的「寶峰湖」，還有更偏遠、以鐘乳奇石著名的「黃龍洞」，但精華的還是晚點會拜訪的「十里畫廊」，它沿河彎彎拐拐穿入北邊另一主區「天子山自然保護區」。假使不行入「十里畫廊」，續往西走，便是最知名的第三主區－「張家界國家森林公園」。它含納此行未能排入時程的「黃石寨」、等會兒便要賞遊的「金鞭溪」、以及造就「阿凡達」飛空岩的「袁家界」。

車道沿嶺坡盤轉，被雨珠擊花的車窗遮掩了視線，但還是能隱約瞧見山岩漸趨堆疊出奇偉形貌。當系統語聲報出「水繞四門」，大夥下了車，廣場四周的山巒頓時勾著眾人定望，那便是僅在照片中看過的石林，禿褐著岩面，崩銳成尖錐，或高或低，或疏或密地展開。而那粗豪的稜線又因著飄漫的霧靄，顯得輕逸。

據稱金鞭溪於此匯集了鴛鴦溪及龍尾溪，聚流成索溪向東奔去，四溪十字穿山，各自侵鑿出山門，便是眼前之「水繞四門」。我旋身看望，瞧不出什麼端倪，想必該要順著指標再往前近河才更清晰。不過導遊卻指著一旁林下步道，引我們往金鞭溪源頭而去。

走了幾步，路邊石牌標著「張良墓」，雖說是墓卻無塚無碑，頗令人疑惑。根據導遊說法，張家界之名源自張良歸隱於此，終老後子孫繼而在這奇山間綿延。然其身骨眠葬何處無人知曉，只能於溪畔立牌供後人追想了。

溯河而上，溪水原是細窄涓流，而後漸漸放肆歡快奔躍於山間。相較昨日行過的大峽谷，儘管皆為曲徑沿河轉繞，氛圍卻略微不同，大峽谷抬眼望去便是山岩嶙峋攀雲，這兒步道卻蔽於林蔭，金鞭溪則哼著樂曲在手邊悠然相伴。但當穿望枝縫，卻依舊有嶔崎險峰隱約現出身形，讓人忍不住躍下灘岸，小心翼翼踩著枯木滑石，探入河心，讓那霎時開展的山水之景將自己環繞。

我一邊靜聆擊石溪聲，一邊在心裡拾起畫筆隨山形勾勒，有時幾個狂放波曲形成駝峰，有時嶺鞍之處不知何故站著立石，便似書生梳起髮髻，側身低眉苦讀。然後我追著山錐間的霧烟，看它朦朧迭降的遠山，看它撫觸岩頂的蒼勁樹影，看它在宛若綻星的密葉後輕緩飄遊。

這麼或行或立，不知不覺地，又與隊伍走散了，似乎曾瞥見幾個熟悉身影回頭尋處休憩，不過看還有時間，我還是執拗繼續往前，畢竟尚未瞧見「金鞭岩」啊。根據資料那根柱岩高聳，有著鋒銳切面，相傳是秦始皇移山趕海之用，一旁還有巨石，中為勾喙、兩側展翼，恰成「神鷹護鞭」，很值得親身細觀。但當快步趕了不少距離，遇見領隊，她卻說「金鞭岩」尚在遙遠之處，大概還需半小時餘。後來才知幾個知名奇石都位於西大門那兒的上游處，我們這些打東大門來的旅客，若非騰出大把時間，皆是無緣得見。

得知相遇無期，我還是勉力行至一淺灘，那兒有個石塊，以獸首鱷嘴形貌歪倒著啜飲溪水。我嘆了口氣，定看潺潺流水須臾，又望了望茫茫前路，才折往返途。