前晚，我們棲身於張家界市，今夜則移入鄰近武陵源大門的鉑爾曼酒店，也是此行最高檔的五星旅館。或為避免影響山區景色，此館並未高高砌起，而是以大斜簷作飾，平廣的鋪展開來。大廳為木色樑柱堆架起的寬闊空間，休憩區的天花板則風雅地綴上秀雅墨楷，以「蘭亭集序」與張家界如畫美景相串連。
令人訝異的是，雖說這兒為世界級景點，但廳內川流不息的外國人意外地多，且幾乎不作休閒裝扮，反而西裝華服，甚或攜著大小樂器。好奇地觀察一會兒，立牌、掛幕、手冊、簽到桌，似有著什麼活動，再趨近細讀，原來我們剛好遇上了「張家界鄉村音樂節」。水繞四門、天子山、黄龍洞、寶峰湖、天門山，幾個著名景點都成了樂團歌舞的天然背襯，頗令人神往。可是看樣子今日便已閉幕，不少人靠臉親吻，離情依依，難捨短暫相聚之時。然再想想，這幾天都是細雨綿綿，會否這些預想規劃都被迫作廢而移至室內呢？若如此，應也惹得不少參與者惋惜長嘆吧。
在飯店吃完晚餐後，儘管已奔勞一天仍未能寬衣梳洗，僅可略微休憩，因晚間還排有「魅力湘西」這室內歌舞劇。老爸對藝術不感興趣又天性節儉，故懶得花費唇舌鼓動他，而老媽本在導遊勸說下有點意動，但大概真的疲了，聽網路將其評為雞肋，就也順勢躲回房間。所以最後只有我跟著其餘團員，於夜雨飄亂中又步出舒泰旅館。好在表演場恰於隔鄰，不需再加深鞋襪溽濕災情，飛速又鑽入建築庇蔭。
演廳內為中式仿古設計，天頂有綴邊鑲板，兩側則以雕欄、花燈、挑簷構築出民家屋舍。開演前或為墊檔並賺些觀光財，一幅幅水墨畫卷被端上舞台，要觀眾喊價競標。很好奇這些出手之人的目的，畢竟作品好壞真能在百尺外辨清嗎？難道不需遠觀近望幾番後才可有定奪？大概只抱著搶些藝品回去炫耀的心思，順便彰顯自身財力吧。
看著周遭人群如蟻鑽動許久，終於，燈光暗去，在語聲嘹亮的開場白後，雄渾鼓陣擊響今晚表演的序幕。舞台兩側大鼓高架橫置，居間則是十數精壯漢子成列排開，獸皮斜繫，裸著胸膛雙腿，敞露的不是那種壓迫性的虯結，而是帶著力道的線條，赤銅膚色舞動來自叢林的野性誘惑。他們持著鼓棒，交擊出澎湃節奏。同時，彷彿應和這熱情，背景布幕投射著奔亂艷炎，焰舌宛如奔躍的肢軀，時而繞著巫讎怒顏飛空竄遊，時而化作鼓者分身幻影疊漫成海。
在一輪雄壯剛美的激盪後，劇目襯樂轉為柔和，訴說起沈從文的「邊城」故事。女主角翠翠乘著小舟緩緩盪出，舞台噴湧涓細水泉，當駛過枝林，背後攤展的是張家界如畫山水，青竹掩映下，長河漫漫探入天際，劃開崎嶇峰林。翠翠掙扎於天保與儺送兩兄弟的感情，她躍舞於他們胸懷，有時騰飛在其一的雄壯高舉臂膀，有時又轉首與另者慨然互望。這份輾轉終結於大哥的成全，他乘上舟矢，與滔流共遊散化至遠方。但沒人預見這番分離並未遺留幸福，而是更多的悲歎。
柔情訴後，故事轉為歡快，哄鬧起瑤族青年之「追愛」。吊腳樓上閨女嬌羞期盼，場中兒郎爭相登高遞獻殷勤。靈活身軀縱躍著，幾個彈跳便成疊羅漢，還故意歪歪倒倒，崩散後如頑猴滾翻而去。頂上功夫了得者，持起撐架，同伴騰飛蹬上後，舉重若輕地將其置於頭頂平衡，同伴接續倒立身軀，在瞬間定出驚險角度。以腿功見長的，則於木梯上炫耀技術，只有梯腳兩點依憑，卻能自在攀落、前後跨越，最後更疊負起三兩兄弟，成功送人上樓求得所愛。
歡舞隨夜之降臨收斂為幽靜，叢林裡老樹枝根縱橫，飛花處處，溫婉曲聲唱起了桑植民歌「馬桑樹兒搭燈台」。桑植位於湘西，也屬於張家界，歌曲以燈台樹常與馬桑樹相纏比擬情愛。在仙子緩舞中，樹台升起，兩位來自白族的孿生少女浮現於此，騰挪肢軀，勾拉出各樣高難度動作。她們以彼此作倚撐，彷彿情侶間將自我放心交付，輕柔翻轉。極度的凹折中，又帶著韌性，穩當供對方於其上接續演舞，我想那應是種暗喻，就算情路困蹇，也要撐起一方平寧天地，讓愛侶棲身無虞。歌曲在暖聲中拔尖翻高，我細聽字句，它說著被強徵從軍的情郎不願愛人孤守，籲其再尋臂彎，然另顆癡望的心卻是執著，堅毅等待再會之時。
傷感曲音漸趨寂散，此時情愛暫放一邊，即將演繹的是奇詭的「湘西趕屍」。它從湘西子弟被徵往天津大沽口說起，或許上段的深情漢子便是其一。然在西洋列強的船堅砲利下，港口被炸成飛灰，兵士們也因此英年早逝，徒存遊魂飄盪於異鄉。這時尖厲嘯聲響起，妖異的低迴曲音在幽夜裡竄繞，身負奇術的巫師受雇至此，要帶這些思鄉殘軀回家。於是他一招一弄、一點一劃，死去的青年們再度蹦躍而起，靜排成列。他們被勾回的殘餘意識遠遠地吊著，落於重山峻嶺外的家鄉。千里之路迢迢，終於返抵家門的身軀們軟癱於親人懷抱。哭喊狂泣的音聲中，烈火竄起，與焰同化的魂靈不再孤獨，他們將是浮游於空的揚塵，團繞在自己深愛之人身畔。
當觀眾還沉落於生離死別勾起的愁緒，舞台景片已作更迭，阿凡達裡的浮空石帶著垂藤、飄於雲霧間。似是參與鼓陣的同批兒郎再度半裸身腿，跳起此地獨有的「茅古斯舞」。帶著青春的勻稱線條揮擺著，以展臂翻掌之姿晃躍，挑引大夥熱情。須臾，索帶自空而降，一對女子攀抓著繞圈騰飛，幾個盤轉後化為以腳相互勾搭，上位者只憑腳背之力牽帶另人旋舞，極度驚險。然似不願縱放觀眾視線，落降再起時，又改以齒咬圈環，一拋一帶後，用優美飛繞姿態勾化成圓，騰旋之速漸疾，最後收束成陀螺斑影，搏得滿堂喝采。
在「土家風情園」曾見「哭嫁」表演，這兒同樣也將這經典風俗呈現。邊角燈光投影，老母親輕撫愛女，淚聲叮嚀，想著昔日母女相依的親暱日子，也憂著自身血肉托予他人會否遭受欺凌。視角帶回舞台，新娘一身火燄嫁衣立於其中，侍女們團坐成伴，泣語化成跌宕曲調，由低迴激拋為高亢，斷碎哭聲訴說離別的不捨，以及對生養之情的感念。然婚嫁畢竟是喜事，飛快曲節隨媒婆逗趣舞姿切入，帶點傻氣的媒婆被侍女們捉弄著，聚鬧成一片歡樂。笑語中英偉新郎昂首闊步而進，喜不自勝地將新娘輕扛於肩，帶入洞房。
最後，侗族青年們擺起「豪情合攏宴」，要與觀眾同飲，共度此夜。侗族向來好客，遇上旅人必定請入自家、殷勤擺宴，錯過的、搶輸的，只得帶著家裡佳餚桌凳，併湊一起，「合攏」同樂。於是橋廊之前、層塔之畔，村民們搗臼煮炊，少女們揚起菜籃，青年們高舉酒碗，與大夥招呼。大剌剌的不拘舞姿透著質樸剛氣，他們跨步翻躍，狂鬧中將自身帶進酒鄉，尚顯稚嫩的臉龐泛紅如醺，瞇眼憨笑。我也似隨其而行，在他們的搭肩相伴中，醉入幻美張家界。
