從「南禪寺」水路閣旁的坡階上行，會遇見院落裡的另個收費區域「南禪院」，一般遊人或為節約金錢，或趕著時間，多半便將其捨去了。不過日式庭院那帶著禪味的定靜，還是勾著腳步，讓我不假思索掏出門票錢，往內跨進。
靠近入口的屋舍是「書院」，一反之前訪過的多數寺舍，其窗門開敞，雖依舊無法深入近觀，至少見得了屋內格局的概括樣貌。開闊的連通空間裡，以樑下幾道木架軌道虛作切分，在日式拉門彈性地收置開闔間，機動區隔出功能性廳室。對角的半掩處像是個佛堂，隱隱能見草書字牌與塑像。「南禪院」是「龜山天皇」離宮時代的上宮遺址，亦為其長眠處，猜想那敬祭的，應也是他的牌位吧。
不過最惹我盯望的，還是門板上的襖繪，彷彿為貼合修行所的簡樸與長眠地的靜雅，只用上水墨的輕染揮灑。淡淡橫抹的山痕、幾筆孤松冷岩、幾點浪影人跡，騰出的是大片留白體現空無禪意。
而當循屋緣前拐，便是院落泉池如畫卷攤展了。鄰著「敕使門」的是「心字池」，池名虛緲，不知是因池間散石擺置成字形，抑或期冀觀者望池見本心。然本心豈是如此易尋，尚未悟禪的我自僅能窺得表象的池樹疊翠。我靜觀著眼前院池，日蔭雖讓池水顯得幽鬱，樹冠卻抬望著午陽，迎落一身輝光，或許這也是人生中的盈缺道理吧。
再過去以一道石徑相隔的是「曹源池」，意指禪宗法源之傳承。這兒水色清澈，能見苔草由池底攀長上島岩，此岩有名為「蓬萊島」，石樹相倚相生，交疊成山勢。由於地輻較廣，很適合靠坐屋邊台階，讓視線靜寂迴遊於池島，再順前方丘徑上攀，引自然林色替去心中煩瑣。
順著環道，會在「書院」旁遇上「龍淵窟」，名雖似岩洞湧泉，卻是間簡樸木舍，緊鎖門扉令人難窺究竟。我也只能略瞥欄窗，揣擬著意境，而後續往坡徑登去。
坡徑繞著「曹源池」背，先是接抵了「龜山法皇陵」，繼而迎入一泉細膩瀑流。瀑流如淨雪長絹披垂墜池，激起漣漪環圈輕盪，盪往的是此時隔著鬱林與我對望的「書院」飛挑簷線。在這兒我又如於「永觀堂」前般，遇上一株錯生楓紅。藉著那對掌交生的奼紫嫣紅，我透看葉隙間的池院，也想望著入秋之景。或許此院不該是「禪」而是「纏」，那不由自主引生的景色勾繪讓人難以揮棄。
從兩池間的步徑轉回，我離開了「南禪院」，而此時走在院外，倒讓我看見「水道橋」所引流的川渠了。若是不經意行過的旅人，應無法意想身旁這平庸溝渠下竟是座迷人磚苔橋閣吧。
好奇研究須臾後，我續往「方丈庭園」而行，但走到半途，道旁石碑標示的「最勝院」卻莫名地勾起我興致。
依指示轉向，沿幾株孤櫻伴綴的石板道前行，我來到一處不見人跡的靜寂院落。望著幾處枯褐枝頭，猜測應要到深秋之時才會迎來人氣。不過以標牌「緣結之松」引領的點簇蒼碧仍兀自揚展，清瞿卻硬朗的身骨彰顯走過四季的不變丰姿。令人莞爾的是，樹下另置了組童趣般的陶瓷狸貓，牠們相擁一起，圓睜雙眼上望，或許正期待著深秋景緻的再臨吧。
短暫繞行後，我走回原本步徑，不旋踵便看見匿於「法堂」之後的「方丈」了。入口是由人字大斜簷切出的山牆立面，不過由廳間的命名，感覺隔鄰「大玄關」才是原本入口，那兒石板道劃開淨沙，林岩兩側迎列，盡頭唐破風式的前簷彎拱勾出門廊，隱現內壁的山水點繪。然這態勢望來便是貴客的專屬之路，我這平凡遊人還是乖乖由旁處入舍。
走了進去，順觀覽路線繞過「大玄關」背側，隔鄰的便是此處主要勝景「大方丈庭園」。寬廣的長方空間裡，銀砂舖展，砂紋被刷理成曲直相間的排列，像仿擬著滔流的疾勁颯爽與曲川的悠然愜意。旁側的林丘則為在沖蝕與沉積間刻劃的人生曲線，一花一樹皆是其中故事。
然當順著屋舍緣廊彎轉，望見的景致又漸次幻變，原本縱流的長川化作橫層湧盪的微浪，以徐緩步調撫觸灘岸，岸頭疏林慵懶探生枝枒，引入牆簷之上的幽碧巒山，或許這就是走過人生曲折後覓得的澹泊與釋然吧。
怔望之際，忽覺斜對處有人往此按動快門，瞥了過去，是個清秀眉目的氣質青年正取著景，或許在不知不覺間，我的抬望成了他庭院構圖中的一縷沉思。看著他接續轉焦於近處枝葉，我也忍不住禮尚往來，留下其專注模樣。
「大方丈」廳間是在「江戶時代」由「仙洞御所」移築而來，也相當珍貴地殘遺當年的障壁畫，很可惜並未開放。只能藉著廳間的柳鶴花泉之名，猜想其可能模樣。來自「桃山城」的「小方丈」屋舍與之緊鄰，內裡「虎之間」襖繪據考察該為名家「狩野探幽」之作。不過在門戶緊閉的景況下，還是只能放眼廊外的「小方丈庭園」。
它與方才的「大方丈庭園」一樣，皆出自「小堀遠州」之手，身為德川家御用建築師的他對美學自有特出素養，前處在寬廣地域借景揮灑，此地則因狹形空間又轉另種思維。平直刷紋的砂地因著幾處石墜而綻生漣漪，此庭既另稱「如心」，或也可依其揣想，當人生的阻隔波瀾交互撞擊之後，便自能圓融了稜角，一切如心吧。
除了這兩區主庭，屋角畸零地也以孤島獨樹在砂間形構為「蓬萊神仙庭」，而再往內拐轉，景色則再次倏然開展，有敞廊曲曲折折劃穿，將後院切分。這個季節的「六道庭」枝枯石禿，某種程度也似映著荒涼世間的因果輪迴，「鳴瀧庭」雖不見水瀑湍聲，卻自蘊養著一片簇集碧翠。
踩著廊道輕悄前行，廊簷擋去午後烈芒，腳底木質觸感也透逸沁涼，很自然地便讓心情舒朗愉悅。我在廊末佇足，眼前是樸褐的「窮心亭」矮舍憩於「華嚴庭」，屋旁竹籬標著「南禪寺垣」，或許那毀於戰火的初代寺院還遺了屋跡石礎於此，很令人感慨物形短暫與世間無常。再往盡處門柵之外望，尚有「不識庵」與「龍吟庭」環圍著「泰龍池」，只是那兒的景致雖麗，會否也將於某個無人知曉的時年，在淒火中化為記憶裡的一抹殘色呢？
