連續穿過三間交誼廳，就終於進入在大廳便可窺見的「大沙龍」，它身處中軸，是「布倫海姆宮」的宴會廳，現今的公爵一家重要節日也會在這聚餐。餐桌因此點綴得華美，花卉繽紛襯托，連手製的天鵝孔雀都上桌了。銀亮餐具燭台也有著精雕造型，後方一具不知何用途的大型器皿撐托了騎馬人像，外加周邊的華服人偶，耳邊不禁響起宮廷風的輕揚舞樂。
「大沙龍」的妝點不僅於此，朝周邊望，壁面全是虛擬殿閣的透視畫，手繪的飾柱後方飄著布幔雲朵，再往上，又繁複成人像柱與望窗，而這一切都為了烘托上頭的天穹畫。畫的主題亦為《馬爾博羅公爵的勝利》，不過相對前頭大廳那幅，有點難以參透，信使權杖與翼盔、舞槌壯漢及怪獸、飛空馬車和桂冠，幾個特色人物一路辨去，怎麼看都是奧林帕斯神的化形。
好在之後有找到資料，原來中處持著鋸齒劍、梅杜莎盾的軍裝男士是公爵，拉住他手臂的女人代表和平條約的簽署。儘管覺得這舉動像暗指公爵殺業過重，上段窗口也皆定格了曾經殺伐，下段廊間倒顯著戰後的昇平，歐式假髮、中東小帽，人們服飾各樣。語音導覽有分析了幾位人物，並提點了繪者在當中的偷渡，可惜我年紀大了，聽過就忘。
花了一段時間感受彩繪營造的亮麗堂皇，我續朝另一端走，這方向的三個廳像放棄了功能性區隔，簡潔以一二三來取名。先進入的「First State Room」，牆上也掛了戰役織錦，這四幅似串接著戰術擬定及執行，能見公爵與人對談，在高處看丘下的敵軍佈陣，而後調兵遣將。反差的是中央壁爐上掛了九代公爵夫人，也就是被利益交換進來那位，她一身白紗翩然立於廊院，清麗姿容盡顯，廳旁還擺了雕紋挑捲的金亮搖籃，躍魚為床腳、小天使牽飛，再附上育兒時的照片，很難想像她其實是過著無愛的怨婦生活。
除了搖籃，廳內亦有刻綴精細的時鐘惹人端詳，泛著年代感的花布座椅則暗藏彩蛋，因為繡紋間的人臉是「路易十四」。這臉可不是拿來景仰的，而是要他三不五時給賓客壓著坐著，英法的仇真的結很大。傢俱之間，有張紙被特別裱於精緻桌几上，凌亂字跡讓人頗難猜出是啥名堂。館方很貼心在旁放了正楷，原來這是公爵在戰勝那天於酒館匆匆寫下的訊息，快馬送遞要夫人趕緊通知女王。有趣的是這臨時取來的紙居然是張帳單，還有一列列價位。
「Second State Room」也很妙，明明前一間才把「路易十四」繡在椅面侮辱，這裡竟以主角之姿高掛於壁爐，初代公爵若見，可能會死不瞑目。據說，這樣的添飾是九代公爵的手筆，啟發自「凡爾賽宮」的華美，而這幾間的確壁面框邊輝爍、木紋桌几精緻，雖離「凡爾賽宮」還有段距離，已足見這樁無愛婚姻的收益。此外，牆上依舊以大幅織錦讓視覺繁麗，有資料稱是初代公爵的另場榮光戰役「Bouchain攻城戰」，構圖卻未顯任何激烈廝殺，只能歸結成凱旋歸朝了。圖上的獵狗是其中彩蛋，因為牠的四肢竟是馬蹄啊，不曉得埋了什麼特殊寓意。
再往前，「Third State Room」的織錦相對有殺伐感，由邊角倒地老者攤開的地圖，應是時序略早的「Oudenaarde戰役」，它緣自比利時地區倒向法國的背叛，能見廣原風車間的軍旅推進，但穿插了對平民的毆打，便讓我覺得有些反諷。這間原本是臥室，在九代公爵的經營後，金藤炫眼攀纏，搭襯的擺設也皆為精品，桌几時鐘都有勾人細細盯瞧的紋綴。
這之中價值最高的當屬名匠「Boulle」設計的箱櫃了，他擅使用薄銅片與龜甲的堆疊切拼，就算我不懂這工法的細節，光那些鑲嵌人臉華冠，已精緻得令人目光難離。箱子還配屬了放置櫃，將色調與勾捲圖騰作進一步的展延，搞不好裏頭還藏有巧思機關。
看完這一串，轉個彎，會來到據說是英國數一數二的長闊廳間。它最早是畫廊，如今還能見到不少大幅肖像於兩旁掛懸，後來則轉為圖書館，所以掛畫之外的壁面都設了書櫃，藏書已經破萬。
延續先前所見，這兒書櫃同樣精雕細琢，花藤飾柱、渦卷撐臂、鏤雕欄板，視線一路往上，挑高拱頂亦佈滿圖騰浮刻。不過相對方才那些廳間，巴洛克、洛可可式的金炫翻騰減了不少，用色也淡雅許多。或許是換了設計師吧，抑或是潮流走向，畢竟在英國，哥德風格駐留了相當久，而巴洛克被英國國教認為太天主教，後來較簡約的「新古典」反倒合他們胃口，裡外都很巴洛克的「布倫海姆宮」可算是異數。
為了記印初始的資助，圖書館一端置了「安妮女王」的雕像，隔一段距離，尚有她經過修復的王冠。不禁多望了雕像幾眼，據說其貌不揚的女王被塑得氣勢風姿兼具，然若史籍為真，她其實是位可憐人，因為父親信仰跟民情不合的天主教，被迫選邊站，繼承前不時受到迫害，密友「莎拉」雖給予扶持，卻太過強勢，最令她哀傷的應是子女的接連夭折吧，只有一個活到十歲，其餘多在數天內離世。她的晚年幾乎是在病痛與心碎中度過，所屬的「斯圖亞特王朝」也因她無嗣而終結，由「漢諾瓦王朝」接棒。
瞥望著掛畫與牆框雕琢往前走，長廊另端設了管風琴，排列如峰的管柱襯上葉紋勾繞的徽印，音栓羅列的琴台也像個藝術品，有不同木質深淺鑲嵌。這琴有個軼事，二次世界大戰時期，這邊曾被用作學校宿舍，可能不是空襲重點，某學生竟還有玩鬧心思偷了三根琴管，過世前才終於過意不去，請妻子寄送回來。
端賞過管風琴，便算完成主殿精華的觀覽，但一走出，見北側尚有教堂相接，就又好奇繞了進去。堂內的裝飾類似圖書館，素白刷色令框邊的繁密浮雕顯得低調，木質祭壇與講道壇亦只有簡練勾邊，將焦點全讓予牆側的巨型碑座。
不由得進前細看，這墓塚有著天使護持，高處為古羅馬裝束的男子與戴冠女士對望，身邊兩男孩相伴，構圖勻稱優雅。這便是初代公爵的墓塚了，儘管「布倫海姆戰役」令其風光無限，他後續也打了不少勝仗，隨著整體戰事深陷泥沼，軍費益愈驚人，主和派終於掌控了政權，並控訴他藉地位中飽私囊。所謂的牆倒眾人推，無奈自請流放的他，榮光就這麼殞落了，甚至兩個兒子都比他先走，得由外孫繼承公爵名號。
即便如此，仍有華麗宅邸傳承於世，某種程度還是人生勝利者吧，且由於真正宮殿商借不易，它尚是諸多電影裡王家生活的取景處，朝外廣袤展延的庭園也熱門。自然是想把有標註的各個造景都探探，僅有三小時可運用的我卻面臨了時間倒數。較兒童取向的迷宮花園那區本就不在規劃裡，原打算循川捕捉據說漂亮的迭層瀑流「Grand Cascade」，沉迷廳室太久，要再走去那已無可能。
不甘心就這樣離開，我估量幾許，便決定拚一下，快步拐往西，去最近的「Water Terraces」。與進宮前的東區塊對稱，這兒也有個小中庭，將其環繞的是早年的馬廄，朝外穿出，就是與綠意交織的水色，遠處為本想去尋覓瀑流的川湖，近處可見兩個方池。方池中各立了方尖碑，據說是羅馬「四河廣場」那的縮小版。但出自「貝尼尼」之手的本尊，每位河神都有戲劇性的表情姿態，這兒的人物像歸像，卻彷彿缺了靈魂，場景搭配也遜色，若沒特別提點，很容易就忽略而過。
既被稱作「Water Terraces」，水景的設計自不止於此，將視線轉向，宮殿所在的台緣有從疊層貝殼涓流的水線，它們與人像撐立的飾柱相交錯，襯起後方塔峰參差的稜線。順著這樣的招引登階而上，台頂亦將此主題作了延續，為水泉在勾弧池鏡中的噴吐，讓人不禁各方向繞看著，感受岩樓因庭園而添生的柔媚風情。
好想再循著宮牆，看還有怎樣的變化啊，一股衝動油然而生，小惡魔也鼓動著，說照方位如此繞可接往大門。然腳步才稍歪，便有聲音立時提點，若那邊沒通又被迫折返不就完了。剛好宮牆在此開了小門，我就順勢穿進，畢竟這側是稍早走過的圖書館，照理可快速通抵宮前大廣場。
誰曉得，一步入望見的居然是小咖啡廳，再往裡為將牆面繪得宛若叢林的書房，一旁餐桌標註著「邱吉爾的早餐桌」，接續是被規劃得迂迴的照片展牆，貼滿名聞遐邇的「溫斯頓·邱吉爾」生平。呃，看來是因為地形差，誤進在圖書館底下的特展區了。
時間飛快流逝著，縱使命運好像要我加碼了解這曾在二戰力挽狂瀾的人物，也沒心情駐留，僅是焦急地再催快腳步，幾眼瞥過的心得只有「邱吉爾」竟也曾是個帥哥，歲月果真是把殺豬刀。
