「順化皇陵」巡禮的第三站是「嗣德陵」，名氣比前兩站都低，因此在三選二中常被一日團捨棄。不過離皇城最近也是它的賣點，曾看過有人被旅行社為了省時狸貓換太子，以為要去的是「啟定陵」，事後才知被帶到「嗣德陵」。排老三不代表不值得去，它其實有著別緻特色，讓我在做功課時堅定了想親眼一觀的意念，這也是為何我會報當地出發的團了，只有它才有閒餘包攬三座陵寢。
從「啟定陵」驅車往北，我們來到了「嗣德陵」，與入口的「務謙門」相望。這門雖跟「明命陵」的類似，只是短簷疊層得更高，圖騰鏤雕相對完整，當往內穿行，現出的景貌便大相逕庭。「明命陵」仿著明清規制，主建築沿軸線而列，這兒則像個御花園，茂林掩映下，有矮欄勾繞的「流謙湖」。
池湖看來是可供舟隻閒遊的，不遠處便有缺隙闢出簷亭層層而落，宛如渡口。湖對側則有水榭探出岸緣，若倒溯時光，就會有華服王者在那笑倚著，看妃子們於湖間採蓮戲水，望池中島色隨季節遞嬗。
如此的設計有其淵源，因為這地方本是「嗣德帝」的行宮「萬年基」，以二十餘年的光陰與無數民力砌築而成。為此還曾引發一場騷亂，由於他過分勞民傷財，一眾讀書人擁立了「嗣德帝」兄長的遺孤，鬧著要「嗣德帝」下台，最後以血腥鎮壓作收。撐得過這樣的政變也代表他有其才智與手段吧，身為「阮朝」的第四任王，也就是「明命帝」的孫子，到他這時已遇上法國的蠶食鯨吞，此外還有來自中國的山賊、太平天國餘黨，能在位三十年，將國祚傳承下去，也是不容易。
一路走到渡口，垂直軸線所指的正是當年宮區，階台上攀，高牆橫陳，有「自謙門」彰顯氣勢。在這兒能看到園區的微縮模型，也不知道為什麼，從「嗣德帝」父親起，後續諸王就沒延續「明命帝」的陵寢佈局，而是將陵墓與寢區平行並列，難道是長形的風水寶地不好找嗎？至於「嗣德帝」，可能是太喜歡這座離宮，他乾脆把這兒打造成自己未來的寢區，陵墓則建在隔壁。
穿過樓門，先遇見的「和謙殿」原是皇帝辦公之處，以疊簷橫闊揚展，雕琢上倒沒想像中華美，很令人懷疑二十年的花費是用在哪。裡頭色調亦偏暗沉，僅幾幅金框畫拉抬了亮度，能讓我稍稍駐留目光的，就是祭桌和置放他與皇后牌位的壇座了。前者有著燦亮的花藤流雲鏤雕，後者形如龕室，弧框紗幔作綴，或許也曾是皇帝小憩的地方。
後一進的主體是舊時寢殿「良謙殿」，形體略小，卻多了彩瓷接拼的浮凸，以花葉烘托後宮旖旎。這間目前改作皇帝之母的祭殿，左側為保管衣物的「溫謙堂」，不記得是沒開還是導遊緊盯著，我沒留下它們內部照片，右邊的倒印象深刻，因為那據說是越南留存的最古戲院「鳴謙堂」。
堂裡的隔牆不多，呈現高廣的山形空間，一側舞台架築，紅簾半掩，對面設了似模似樣的寶座。會這樣形容，是因為園方在此提供龍袍租借，給人cosplay當皇帝啊，誰都可以坐的龍椅就算華美，九成九也非真品。相對之下，柱樑間的飾板還比較引人，即便刷上暗褐漆色，仍顯著花葉雕鏤隱紋，天花板的星座圖騰則耐人尋味，彷彿當時上演的劇目便已引入了西洋故事。
在這區走探過後，我們繞了出來，行往隔壁的陵墓。其入口同樣高築著，秋葉落盡的枝枒如織網，將其綴上蕭瑟。登階而入，高台中心是一座「碑亭」，相較殿區的樸實，它的色調反而亮麗，赭紅與灰藍的磚色將牆面分切，橙黃立柱在之間調和，柱上靛雲朵朵。兩旁另有方柱將此孤峰延展為重嶺，雕鏤拼磚雖不及「啟定陵」的別緻，襯著林色也挺具風姿。亭前當然不會少了「石像生」，只是不知為啥，這邊的皆為大頭五五身，文官就罷了，武將作成Ｑ版，該有的威風都洩了氣。
環望片刻，「碑亭」背側是一池月牙將最後的「寶城」分隔，幾許蓮葉、微勾池畔，就算林色凋零著，結合漣漪倒影也頗有詩意。繞了過去，「寶城」門樓同樣持著赭藍交錯的色調，或以鏤雕圖騰相疊，或讓彩繪花妍襯托祥龍騰升。奇的是，這兒跟「明命陵」不同，門居然是開著的，可讓遊客進去探訪。好奇步進，裡頭尚有一內環牆，石棺就這麼於中心置著，很令我意外。估計是象徵性的衣冠塚吧，真正的地宮應深埋在底下。
逛了一圈出來，墓園所含並不止於此，順著「流謙湖」緣，轉入分岔的小支流，另一側是皇后的安息地。由於時間早過了中午，再耗下去便會壓縮到在皇城的時間，導遊要我們遠望即可，反正大同小異。也的確，它的格局僅是少了「碑亭」那區，寶城的樣式幾乎雷同，要認真盯看，才能察覺門樓在尺寸及雕琢上的合理減遜。
順時針繞行湖畔的途中，側處另能看到廣階連結牆樓殿閣，龍欄流曲，表示上頭亦為王家所有。當時導遊一句話帶過，之後查了資料才知是養子「建福帝」的陵墓。說來也挺嘲諷，「嗣德帝」雖擁有皇命，相貌儒雅，博學勤政，偏偏生了隱疾，就算狂納了三百餘名妻妾，依舊沒有子嗣，導致死後的繼承動亂。先是指定的最年長養子「育德帝」即位三天就被政變，改立的旁系「協和帝」也沒好下場，因不甘只是輔政大臣傀儡，他偷偷跟法國勢力合作，結果被囚禁逼飲毒酒，在位僅四個月。
而同樣為「嗣德帝」養子的「建福帝」，小小年紀被拱上位當然鬥不過老狐狸們，官方稱是病死的，宮裡流言卻不然。似乎是打算以與嬪妃通姦之事將權臣株連九族，結果機事不密，反被毒死。這麼說來，如今還能在此靜幽園林有著一方棲眠地，也算是種幸吧。聽聆著蟲鳴鳥語，以四時的景貌更迭，抹去曾經的哀涼血腥。
