隨著大霧襲來，原本僅偶爾輕灑的雨絲也漸趨急烈，看來並非是雲幕剛好轉過，而是被天雨激湧漫生。導遊皺眉望著，稱似語還羞之雨雖方便遊山但其實壞事，水霧容易飛騰遮掩視線，他倒期待雨勢再狂暴些，將雲靄壓落，淨空山頭。
若他理論為真，那雨神就請傾盡天河之水將我淹沒吧，總比現時白霧益發濃稠，只得見路旁岩壁之枯乏要好。踩濺著水花，隨隊快步前行，本還期待能瞥見驚艷之景綻露一角，但還真是一路霧鎖重山，讓人氣餒地行抵終點。
終點是個小廣場，洗手間、郵局、小販將遊人聚集而來顯得騷亂，這兒尚有家似是獨佔事業的天橋餐廳，來去人潮如織，門外還擠著一團團等候之客，此時便見旅遊團之好處，大爺般直闖而進入座，免去在雨中濕身等候之苦。而於鄉野之地無從挑剔用餐環境，關上心眼將那些喧雜濕悶屏除在外，幸好餐食沒太離譜，迅捷掃些菜填肚，就鑽至廳外透氣了。
這兒小郵局還不錯，郵票之外也賣著風景書，惹得我兩眼發光吸附於旁。快速將展示的翻閱一遍，品質尚佳，不是老舊款式、翻印到糊了的那種，於是便挑了一本，喜孜孜買下密裹收好。
老闆大概看穿我路線，又端出明信片誘引，不過既有大本攝影集，明信片那小景小畫便顯得雞肋，況且瀏覽之後也未見特出取景或別種季節風貌，故猶豫再三，僅挑了本「黃龍洞」，畢竟那是此行略微缺憾、未能一遊之點。據說當乘舟緩駛而入，廣袤山腹裡皆為千姿百態的溶洞奇石，有的細瘦高聳如定海神針，有的成簾垂漫似雪天冰錐，更有層列高懸呈凝時瀑流者，很值得一觀。照片裡的石景被五彩燈火映灼得炫麗，只是未知實地能否擺脫俗艷，留其幻美。
了結伴手紀念物，無處可逛的我僅能在路邊撐傘呆站等著集合。此時突然想起，雖非滂沱大雨，但這縱亂雨勢該將紫紅短衫男子搞得一身狼狽吧，他手上那疊紙肯定不管用。先前一路還偶爾碰著，現時也不知躲哪去了。我左顧右盼，想著會不會機緣湊巧，看到個衣褲極度溽濕、緊貼至身肌曲線畢露之人，屆時便可遞出半傘，攀談幾句，聽得個傷心故事。
但真要如此就可寫成劇本投稿拍片了，實情只是我空自站到耐性磨盡，才等到長者們三三兩兩拜訪完廁所，而後整隊出發。
下午行程的重點是「天子山」，不過去之前還有個「袁家寨子」可以走逛。翻過資料，此地列名世界遺產之初，數不盡的貪財者蜂擁而至，商家、餐廳、旅館毫無規劃雜亂堆上山頭，原本充滿詩意的清雅地被搞得極度市儈，燈紅酒綠，人類的貪婪可見一般，最終惹出除名危機。
在政府鐵腕下，好不容易大斧拆遷，僅留些許原住民居處，然這票人又食髓知味，暗闊出餐廳座席與無數房床，有百足之蟲死而不僵之勢。後在有心人士奔走下才併合為「袁家寨子」，以較少汙染的風俗展館，取得勉強平衡。
相較先前拜訪過的「老院子」及「土家風情園」，這兒偏向草莽風格，乾草堆架的屋簷下吊飾玉米串、簷頂插著獸首幡旗，大門排木望台則貼掛圖像式的「袁家寨子」四字。若在戲裡，可能便隱著弓箭手，大喝：「來者何人，報上名來！」步進後的外院以枝叢點綴，當中棲伏怒虎雕像，再細看，虎腹靠躺稚兒，旁側還有立猴舉臂比劃，是幅令人看不出端倪的疑惑景畫。後來方知舊時土家族尊虎為父、敬猴為母，故作此呈現。
再穿過密綴威嚇獸骨的驗票中門，便進入內院了。內院環牆掛滿牛首殘骨，感覺夜裡行經應有牛魂哀鳴，大廳門楣則於挑簷前嵌上虎面裂嘴齜牙，處處滿溢懾人之勢。不過廊下倒一轉氣氛，由妹子們溫婉端著攔門酒，輕語遞送。
但離譜的事發生了，一老婦搶到酒壺在手，竟將酒灌至自身水瓶，一滴不剩。我還在傻眼的當口，就看她與見其惡行的阿妹拉扯，而後甩脫竄入廳室。這真讓我見識到人貪圖小利之極致，且事發尚不生愧，反與人怒爭，顏面之厚，堪稱一絕了。
主廳被大片袁家界模型佔據，綠石陣叢亂地聊表此地柱峰，看來不甚精緻，旁側廣崖的幾點民舍指的該是這「袁家寨子」。再往裡繞，長廊邊隔出一間間小室，搞不好便為早年暗藏之旅館，但這會兒皆已成民俗器物展示間。先設了向王天子的簡單祭廳及帥帳重現，繼而應和舊時生活的原始清苦，幾片垂掛獸皮、染塵瓦罐盆籃、乾草鋪置，便成灶舍臥房，倒也免去再作精雕的功夫。
接續為一般居家素服之展示，不過讓大夥聚首喧談的反為當中貞操帶，稱是為抵抗土司徵收女性初夜之設計，但總覺那鐵鎖T字褲環擋得了啥，土司刀斧齊出，還敢不乖乖將鑰匙奉上？其後也有「湘西趕屍」，然就幾尊覆面人偶舉臂披垂水袖，沒牌語解說根本也不知是唱哪齣戲。
再過了花布織坊、老媽試玩一陣的鍛鑄爐，便出至一室內中庭。那兒有數尺寬石磨，駐守的老伯坐在推桿上，還招了大票遊客加重負擔，然後便見一聲吆喝後，可憐老牛拖著腳步哀怨往前繞圈，頓覺我們這些旅人來此是徒增業障。只能安慰自己，若無團員讓牠掙口飯吃，可能早已成腹中食。此外，後方還有個攻城錘，但晃擊的不是城門，而是套詭異械具，似是打撞其中木質插梢便能碾榨出油，頗為神奇。
一路略過極可能是坑人用的木雕販賣藝品，來到末站。這兒看似貼心置了成列紙杯暖茶供遊客享用，不過之後閱有文章提醒見過重覆使用，還有無品之人嚐兩口又放回，便覺當時心懷感激地啜飲溫茶是傻子的舉動。然那一刻，找到座席歇息操勞一早的雙腳還是舒泰。接續不甚明瞭地跟大夥坐到場地塞至滿坑滿谷，才查覺前方那艷麗妝點的飛挑「土韻樓」將有戲台表演。
然也不知是節目貧乏，還是腦袋累得停止運作，那段記憶又是塊黑洞，任憑怎麼思尋僅捕得小小一段，是跟「土家風情園」那兒類似的丟刀雜耍，還沒人家老師傅的精湛，最後就在大夥暗藏抱怨的碎語聲中，跟著散場離開「袁家寨子」。
若有選擇，倒寧願捨去此寨，改尋個崖邊角落，什麼地方都好，只要可清靜地凝心展望。縱然落雨濕身、霧漫山野，至少我與那袁家界壯麗景致親近著，或許，在某個時分，霧簾將掀展而開。
