結束了高地之旅，穿進「愛丁堡」，天色仍舊明亮，很明顯比表定早很多。回到旅館呆了幾秒，無法忍受時間如此空轉，想天氣難得好，就又出門朝繁華的「王子街」走，反正也要吃晚餐。
先拜訪的是紀念同名作家的「司各特紀念塔」（Scott Monument），上回遇到是晚上，現在終於能看清樣貌了。據說設計師本業為木匠，可能是依憑雕琢哥德祭龕的經驗，眼前的它朝空挑竄，扶壁優雅勾弧，炬塔尖龕飾綴滿滿。此外，由於「沃爾特·司各特」是位作家，上頭雕像也取材自其作品。
作品中最出名的該屬牽扯到「詹姆士黨」的歷史小說《威弗萊》（Waverley）了，他寫作時初由詩人涉足，怕打壞既有名聲還刻意匿名，那曉得居然爆紅，之…
2023英國遊記
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看過「天空島」的晚霞，回到民宿，老闆娘熱心跟我嘰哩咕嚕，還翻開臉書別人貼的照片給我看，原來昨晚出現極光了。這很令我訝異，沒聽說這裡也有啊，不過她信誓旦旦，且說這島本就機率不低，我就依其建議多作守候。結果，事實證明我與極光的緣份未至，真得等到Ｎ年之後的阿拉斯加或黃刀鎮，整個夜裡幾度開窗，一點可疑的綠光都沒，只能黯然去睡。
清早起床，跟老闆娘哀怨回報並告別，上車開始四日遊的最末行程。由於初兩天陰雨，司機已改走了今日重點「艾琳多南城堡」，我便緊盯他早上會如何規劃。本設想會開別的路線，怎知瞥著GPS軌跡，心只是益發涼，因為還是在來時的那條路上。搞什麼啊，如果是我排的話，昨天就完全獻給「天空島」了，… -
在「天空島」被安排的民宿雖然挺住家，還是有提供早餐，前一晚就有先詢問egg、bacon、sausage好不好。我不敢說除了蛋都不好只講不要培根，結果拿到的居然是不錯的漢堡夾蛋跟兩片煎肉。下樓遇到老闆娘，給了正面的回應，她很開心說要送我神秘禮物，於是第二回的早餐就多了杯子蛋糕。不曉得再住下去能不能開始點餐：「麻煩來杯抹茶拿鐵。」
收整完，出門等司機來接，外頭天晴日朗很令人愉悅，畢竟今天的島上風光最需要豔陽。哪知當上了車，司機的開場白聽來卻不妙，先是提了渡船有開，接續講了一串聽不太懂的。第一天在談這話題時團員便已反應熱烈，現在更是拍手叫好。這讓我陷入疑惑，大夥是在興奮啥呢？都已到島上了，還要坐… -
雖然蘇格蘭四日團的重點是「天空島」，由於太遠，第二天仍舊是在拉車，沿路撿些高地特殊景色。當然除了自然風光也是有些人文建物，像《哈利波特》電影便在這區取了火車相關的景，大部分遊客都會特地繞去看。
火車出發點在我們住的「威廉堡」，吃完民宿老爺爺準備的超豐盛早餐，司機就載我們去車站。上了月台，已有班列車待命，散揚年歲感的蒸汽車頭不時噴著氣，我好奇窺望進機房，裏頭的閥輪拉柄超複雜。逛晃中，不免朝車廂內探看，盯著盯著，雙腳就往裡邁了。
這車顯然是觀光取向，裝潢弄得滿雅致，圖騰沙發椅、紋路與窗簾相契的小桌燈，還有以顏色區隔出的頭等艙。若是有無限的假期，我應該會買票坐車感受，可惜仍是請假會擔心被恨…
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步回「約克」車站，領了行李，由於抵達「愛丁堡」會太晚，瞥見站內有「Burger King」就決定換換口味，哪知貴又有奇特的煙燻味，跟在台灣吃過的印象很不同，比起來還是喜歡便宜的「Five Guys」。
話說蘇格蘭最初我鎖定的只有「愛丁堡」，再來就是散佈在這區域的小城堡，偏偏小城堡大多交通不便，也沒看到合適的當地團，就把目標放到被很多人推薦的山野風光。其中聲量最高的是西側的「天空島」（Skye Island），但也由於偏遠，得花三到四天才能慢遊一圈回來，這讓我猶豫好久，畢竟這天數夠我收集很多城市景點了。
最後是跟自己說，整趟都教堂城堡皇宮實在太偏，該加些自然風景來調劑，就還是報了四日團。… -
「約克座堂」能觀覽的區域頗多，不僅提供登高望遠，還有地下考古，說是在補強中央塔地基時發現的。我找到入口下去，果真能見透明玻璃下的殘破柱礎。
根據說明板，「約克」在古羅馬時代就有經營了，「烏茲河」令其沼澤環圍，也易守難攻，並成為當時「下不列顛」的首府「伊布拉坎」，而座堂所在的位置曾設有大會堂。可惜不能徹底探勘啊，畢竟本就是為了補強，哪可能再破壞。不過當路線偏離，仍藉些殘牆表述會堂外的中庭跟屋閣，這區為軍團的核心總部，有辦公室跟商家圍聚。
除此之外，也挖到盎格魯-薩克遜和維京人進佔後遺下的瓶罐，還有教堂在諾曼時期的斑剝雕像。若時間足夠，我應該會逐一端詳吧，但三點半的登塔時間已…
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「林肯座堂」其實也有登頂導覽，可惜時段晚，要看便會往後擠壓，偏偏下午已滿檔，所以只能再來個斷捨離。離開時特別改走主流的參訪路線，這邊的坡道陡多了，還有人邊爬邊喘氣，慶幸我來的時候是繞外環路。而不曉得是天雨的影響，抑或午後才是主戰場，沿途的商街相當冷清，若非典雅屋閣上有著各色招牌，應該會以為都只是民宅。
回旅館拖出行李，接續的目標是北方大城「約克」。坐車抵達時我犯了蠢，於月台掃望沒在空橋鄰近看到電梯，就以為這裡設施很差，在嘀咕中努力搬著重重行李上下樓梯。一邊承受或許帶著訕笑的視線，一邊很怕腳殘。後來才發現，電梯是藏在別處鑽地下的，可惡，台灣火車站的既定印象太深。
沒確… -
這回英國旅程的後半段在蘇格蘭，很多旅客會直接搭車過去，但這之間其實有很多地方值得探訪，大自然風景有所謂的「湖區」、「峰區」，大城也有「曼徹斯特」、「利物浦」這類。當然曾想走得全面點，偏偏時間都分光了啊，苦思許久，既已打算在蘇格蘭看風景，「湖區」、「峰區」就算了，過於現代化的城市、工業取向的世界遺產也陸續被淘汰。最終挑了兩個有壯偉教堂的城市作停歇點，第一個是「林肯」。
抵達的時候已經是晚上，前一星期每天都豔陽高照，也不知是地域關係抑或鋒面來襲，出了車站，綿雨滿空飄落，得狼狽拖著行李微微爬坡衝去旅館。由於不算知名觀光景區，旅館的選擇不多，幸好還有間連鎖的「Premier Inn」。而冷門也是有… -
看完了「倫敦國家美術館」西北區，從主展「提香」的Room29穿至中軸，這兒有Room30掛列西班牙在巴洛克時期的作品。根據印象，領銜的應為「維拉斯奎茲」，他的路線頗似「范戴克」，為「腓力四世」的御用畫師，往廳裡瞥瞄，也的確能找到國王的翹鬍子肖像。不過在此館，卻是《The Toilet of Venus》成了頭牌。
這畫名直翻挺詭異，所以也有人文雅稱其《鏡中的維納斯》，「維拉斯奎茲」故意模糊主角五官，且只現於邱比特扶持的鏡裡，被特寫的是橫躺的裸裎背影，讓柔嫩膚色、婀娜身姿一覽無遺。沒有資料記載此畫因何而來、本掛於何處，畢竟當時西班牙由保守的天主教主宰，禁止裸體畫。然謎樣背景反倒讓它更顯風情，… -
由「倫敦國家美術館」西翼往北走，會進入串接性質的小室Room15。這裡的畫家我都沒聽過，也因為偏早期，筆觸皆過於工整，但細節卻很驚人，不論背景、衣著、手上器物都精微勾勒。例如來自西班牙的「Bartolomé Bermejo」，就以《聖米迦勒戰勝邪惡》展現了畫工。盔甲的珠寶雕鑲、披風的織紋質料、翅翼的漸層用色、腳底的奇形怪獸，刻這麼一張不曉得花多少工夫。
而當盯瞧完，便會因多向分歧的路線陷入抉擇，若想收集完「拉斐爾」，就得留意Room26是在哪線。這樣的設計很不貼心，根本可以把三傑集中在一開始的Room12啊，反正那邊也沒主題。還是館方就是故意的，分散人潮，逼你在尋寶時去認識更多畫家？
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