sirius

行程的第三天要去個叫「ATM」的地方，這詞想當然不可能是指提款機，而是「Actun Tunichil Muknal」的縮寫，翻成英文是「Cave of the Crystal Sepulchre」，水晶墓穴。它是古早前馬雅人祭祀的地方，但因為位處地下河道，就跟「蘇南圖尼奇」一樣，成為大雨的受災戶了，已連幾天公告關閉。
 
這令領隊跟導遊傷透腦筋，思考著替代方案，我也不禁想著，該不會這就是我跟「卡拉科爾」的緣分吧，結果事實證明真的是無緣啊，這天一早，他們笑著公布說「ATM」開了。我不禁瞥向其他人，感覺神色複雜顯然多於雀躍。不過這也合理，畢竟去之前老師就一直宣傳「包準你終身難忘」，給的介紹影片也跋…

離開「卡哈帕奇」，上了車，本還期待或許能博得幸運之神青睞，去「蘇南圖尼奇」的渡船突然願意開，結果，注定沒那命啊，導遊只淡淡交代幾句，然後就請司機駛往已想好的替代景點「Altun Ha」。
 
這地方老師說他沒聽過，因此很可能不會有多吸睛的建築。至於貝里斯最大遺址「卡拉科爾」，昨晚我曾跟老師敲邊鼓，但很快就被否決了，說那兒車程兩小時起跳，路面也爛，上個團是用一整天去的，所以不適合我們。儘管如此，總覺得若早點看「卡哈帕奇」，應該有機會中午抵達啊，午晚餐能否準時就不用太計較了，總得拿什麼去獻祭。
 
黯然接受現實，隨車前行。「Altun Ha」位處首都北方五十公里，由「卡哈帕奇」去不算近。好處是不用…

貝里斯雖然國土比瓜地馬拉小一半，也是有幾個頗具規模的馬雅遺跡，為首的便是曾擊潰「提卡爾」，將其王獻祭的「卡拉科爾」。如此強勢的城邦，建設肯定可觀，從資料看，可供走探的區域就滿大了。點綴幾個廣場的金字塔自是亮點，最吸睛的一座名為「Caana」，有著天空宮殿之意，並以四十二公尺高奪得貝里斯第一。雖非單塔形構，而是露臺祭殿的層疊集合，光從圖片便已顯闊偉。
 

 
除此之外也存留不少紋刻，像「Caana」對面那座的階梯兩側，便有代表雨神跟美洲豹的面具浮雕，這座「K’an II」為慶祝擊敗「納蘭霍」而建的塔殿，據說本來還有華麗的銘文階梯，哪知好景不常，被「納蘭霍」反攻後，就被拆毀帶走了。
 

 
可…

在「提卡爾」的「北衛城」定望片刻後，我跟著大夥走回廣場，很自然地，會以為下一步便是「面具神廟」的登頂，畢竟是一般旅行團的定番。哪曉得當接近時，領隊居然說趕時間，不上去了。
 
這很扯，看網路遊記，不管什麼等級的團都有安排，而且爬一趟會花多少時間？若沒打算也要早講啊，我可以趁講解時自己溜上去。即便她補了句還有個更高的「Temple 4」可爬，這理由完全不能說服我，每個塔望出的景色根本不一樣。
 

 
在哀怨中盯著與我錯身的塔背階梯、興致昂揚正打算進攻的遊客，我隨大隊往西走。這方向有高五十五公尺的「Temple 3」，但可能考古順位較次，雖曾清過，已任其給綠意侵占，只露了高高的脊冠。它也被稱作「…

大使館的背側為「提卡爾」的「中央衛城」（Central Acropolis），君王跟貴族們的住處。根據找到的杯罐刻繪署名，丘坡圍牆後的那座宮殿便是「大美洲豹爪」所有，由於沒被後代拆除、蓋覆，顯見此王在人民心中的崇高地位。而與此殿相對的疊層建築因形成露臺，很可能為相關的祭舞場所。
 

 
隨大隊繞去「中央衛城」的北緣，入口看來在這側，有陡階往上，方門間隔成列。男男女女或於階閒坐遠眺，或攀到高處探索，感覺裡面應藏有迷宮般的牆構、亂石坍綴的中庭，轉繞間，便能拾得待人解密的雕紋殘片。
 

 
想像之際，老師介紹了設於近處的球場。這個中美洲的特色運動據說三千年前就有了，馬雅聖…

喜歡古文明的我，馬雅自然是目標之一，但這區域在猶加敦半島，通常綁定中美洲，而中美洲團不僅天數長旅費又高，只能寄望在退休後去圓夢。哪曉得，這夢突然就來了，出現在追蹤好一陣的PTT名人「馬雅人」貼文。
 
他在疫情前曾開了一團馬雅主題之旅，偏偏那時我已有了其他規劃，猶豫著考慮著，機會就溜走了。這樣的錯身不免一想到就感到遺憾，跟自己說再看到絕對要跟，結果開是開了，卻接在我的英國之旅後三個月，連著去肯定會收到各方的怨言跟怒氣。然思考了幾天，益發覺得這回路線很不錯，九個馬雅遺跡，包括已入選世界文化遺產的「提卡爾」、「奇琴依查」、「烏斯馬爾」，又會續往「墨西哥城」周邊探。便決定管他的，報名資料填完，深吸口…

終於把英國遊記拚完了，沒想到又破了紀錄，高達七十篇，還花了一年的時間才寫完。想到好不容易清零的遊記負債在這期間又加了二，壓力又來了。寫這麼多的主因自然是因為首次以自助形式去歐洲，天數拉長，又能恣意把行程塞得密集，篇數本就會暴增。
 
買一堆介紹書回來也是兩面刃，既然花時間讀完，就覺得該把消化過的資訊寫進去。而英國這樣的國度，網上資料自然充沛了，各景點官網介紹也認真，語言又沒什麼隔閡。於是當變身成認真魔人，原以為一篇就能解決的景點，寫著寫著內容便翻了倍，「西敏寺」是最誇張的，居然寫了三篇啊。
 
而在描寫技法上也不乏挑戰，一堆類似基調的哥德式教堂要怎麼寫出差分、在辭彙變出花樣，相當燒腦。如何在細…

根據行程表，「斯特靈城堡」的下一站是半小時車程外的「格拉斯哥」。一般都會以為「愛丁堡」是蘇格蘭最大城，其實「格拉斯哥」才是，且為全英第三大。這城自十五世紀便因著同名大學成了文化之都，現今也擁有博物館無數，但只剩短暫時間可運用的我自與這些無緣，鎖定的目標是「格拉斯哥座堂」（Glasgow Cathedral），蘇格蘭唯一留存的中世紀教堂。只是，當時的我渾然不知，坐上往那的火車是場悲劇的開始。
 
出了車站，外頭是方整的「喬治廣場」，市政廳在側處屹立，建於十九世紀的它致敬了文藝復興，拱窗成列，然堆疊又更繁複。拱肩柱頂都添附雕像，山牆浮刻「維多莉亞」的登基，諸多拱冠高擎成峰巒。
 

 …

逛了一圈「斯特靈城堡」的王宮，出來的露臺名為「Prince’s Walk」，取自鄰近的「王子塔」。彷彿被詛咒般，「詹姆士五世」拋下襁褓中的「蘇格蘭女王瑪麗」，「瑪麗」誕子後就被囚禁，孤單的「詹姆士六世」幼年正是在此塔受嚴格教導，並像個棋子被不同勢力圖謀。
 
露臺位處「安妮女王花園」之上，稍早在外只能看個梗概，這會兒能近距離觀察牆面雕琢。相對東側的大幅缺殘，眼前雕像仍能看出惡魔形樣，據說這樣的設計是種恫嚇，彷彿守城之際，也會有幻力術法的加持。現今自然沒什麼肅殺氣氛了，取而代之的是遼闊的林野景致，房閣間，能找到「Holy Rude教堂」的鐘塔偉立。
 

從這裡回到「外庭」，再…

拚搏了兩星期，終於抵達行程的最後一天，但仍不能放鬆，因為當初特別找了晚回的航班，只為在早上多塞個點。幾番取捨後，被翻牌的是離「愛丁堡」一小時車程的「斯特靈」（Stirling），因為那裏也有座老城堡。
 
這城堡同樣位於丘頂，就是「天空島」四日行第一天曾在路邊短暫仰望的那座。出了火車站，循街道迂迴往上，會先遇見聳立於岔路口的「The Atheneum」。它尖塔挑飛乍看像教堂，弧牆跟窗列樣式又有點反傳統，查了一下，原來最早是圖書館，現在則變成公家機關。
 

不知是否下雨的關係，一路都沒什麼人，瞥著沿途的古典石色建築，很像時光回溯到過往。稜線起落的豪宅、塔樓氣派的旅館，還…