貝里斯雖然國土比瓜地馬拉小一半，也是有幾個頗具規模的馬雅遺跡，為首的便是曾擊潰「提卡爾」，將其王獻祭的「卡拉科爾」。如此強勢的城邦，建設肯定可觀，從資料看，可供走探的區域就滿大了。點綴幾個廣場的金字塔自是亮點，最吸睛的一座名為「Caana」，有著天空宮殿之意，並以四十二公尺高奪得貝里斯第一。雖非單塔形構，而是露臺祭殿的層疊集合，光從圖片便已顯闊偉。
除此之外也存留不少紋刻，像「Caana」對面那座的階梯兩側，便有代表雨神跟美洲豹的面具浮雕，這座「K’an II」為慶祝擊敗「納蘭霍」而建的塔殿，據說本來還有華麗的銘文階梯，哪知好景不常，被「納蘭霍」反攻後，就被拆毀帶走了。
可惜大概是想換口味吧，「卡拉科爾」雖然上回行程有排，這次卻被老師刪去，改挑了交通相對方便的「卡哈帕奇」（Cahal Pech）跟「蘇南圖尼奇」（Xunantunich）。由於完全沒聽過，便不禁小小做了功課，原來後者在當時也挺有規模，它在「納蘭霍」崩潰後趁機壯大，到「古典後期」，已成為鄰近谷地二十萬人的信仰中心。金字塔也有四十公尺，以些微差距落於第二。且因位處丘頂，當循路登爬，更是仰之彌高。
最被大書特書的便是塔上段的浮刻了，它是被後期蓋覆的前期綴飾，雕琢卻更勝，框邊如絞繩，當中刻落了曾經的王族，跟應是代表世界樹和太陽神的面具。即便為了保護，被蓋上玻璃纖維的複製品，望來仍似模似樣。此外也能自我添加想像，畢竟「Xunantunich」的取名結合了石與女，意指傳說會在此出沒的女鬼。更令其加分的是，主塔可以爬啊。
既了解過背景，就不免抱懷期待，偏偏老天又攪局了，原來在「提卡爾」不時襲來的驟雨，已在這片雨林肆虐一週，流經的河川全部暴漲。而要去「蘇南圖尼奇」可是要過河的，不僅如此，憑藉的還是以人拉繩的渡船，所以就這樣停開了……聽到導遊報出這壞消息令我覺得很扯，早就該蓋橋的啊。還是牽拉船早成了某種觀光特色，也是人家餬口的小生意，不宜貿然替代？傻眼歸傻眼，好像也只能依導遊所講，先去「卡哈帕奇」，然後祈禱水會退，船會復開。
「卡哈帕奇」相當近，就在小鎮裡，從旅館上車沒幾分就到了。猜想是因為地利，資源容易投注，門面做得滿用心，有小花園，進去的步道兩側也都是植栽。其遊客中心設了小小的博物館，展物普普通通，可能厲害的都被首都收去了，但由於老師曾在這裡參與考古，能感覺他講解時的興奮跟懷念。往裡逛去，講解看板還挺多，有從「史前」、「前古典」、「古典」、「古典終結」、「後古典」，直至西班牙人佔領的綜論，也有針對祭祀、文物的剖析。敘述考古歷程之餘，也列出Q&A協助解惑。
展物中，殘破的杯碗盆自是基本款，摻雜以燧石製成的刀具、具體而微的人頭陶笛。顯著詭譎人臉的香爐也引人盯瞧，它燒的是產於中美洲的樹脂「柯巴脂」，會釋放帶有香氣的白煙。馬雅人或用魟魚刺戳陽具、或用帶刺繩索穿過舌頭，當以這類聽來就很痛的方式自殘，將鮮血滴入香爐，再佐些迷幻藥劑，據說就能在煙霧中看見祖靈，獲得諭示。
除了這些小東西，現場還有幾個石碑殘塊，因過於破損很容易被忽略。其一是「Bacna Monument」，來自「貝里斯河」岸另個遺址，被農民在犁田時發現，它本應是個俘虜呈俯跪之姿，如今只剩帶著獸頭的腰帶跟被綑綁的手了，丟失的頭部據學者推測，可能作為儀式的一環早被砍去。
俘虜石的紋路還比較好認，在本地某墓找到的「stela 9」乍看就只是粗糙岩塊，要與圖板的線稿比對，才能依稀勾勒是從美洲豹嘴裡探出的人頭。由於各樣佐證顯示其製於「前古典」，便令其顯得珍貴。因為它其實為三面式的立體雕刻，而在這時期的「低地區」還未找到類似作品。這就代表「卡哈帕奇」的發展相當早啊，即便名聲跟「提卡爾」、「卡拉科爾」無法比，由於鄰近「馬卡爾河」，倒也在低調中繁盛，到「古典晚期」，人口已達一兩萬。可惜外環區域都因現在「聖伊格納西奧」的城鎮擴張，很難進行追跡了。
墓裡除了碑石，還有被擺在其週圍的手指碗，據老師所言，當年可是流行以此互送表示友好，相當變態。若在現代，開禮物開出一碗泛著血腥的手指，肯定嚇死。一面聽著老師說笑，我一面朝鄰近小廳瞥，那兒以三面牆彩繪出千年前的「卡哈帕奇」。近處畫了幾個工匠在山丘切削石塊，而隨著小人下丘、運送、堆築，便帶出被環圍的儀式廣場，週邊陡階高閣，遠處還有金字塔與重嶺爭高，很令人神往。
如此有過初步的認知，終於可以朝遺跡出發了。園區內一如其門面，也是經過用心打理，高聳樹種令其像森林步道，兩旁栽植的變葉木又讓它多了公園的繽紛。不過它在考古期間其實是座牧場，可能蟲子叮咬過於擾人，就這麼被稱為「Cahal Pech」，譯成中文是「扁虱之地」。至於原本的名稱，很可能叫「黃色美洲豹」（K’an Hix）。
經過這樣一小段的林蔭漫步，一直徐緩起伏的地勢在前方拔高成丘，很顯然地，便是期待中的遺跡群。我在盯看中走近，這些丘台雖經過整理，仍持續與大自然共生，不少樹木在其間攀附，讓那些盤根錯節替代古遠前的斑彩，形成另一種不規則紋繪。由丘台間的缺隙走了進去，眼前是個被包圍的四方大廣場，它被標註為「Plaza B」，以其尺度，在當年應是慶節儀式之用。視線在環望之後不由自主停在東側丘台，不僅是因為它被整理得最齊整，階前沒有任何禁止插牌，意味它是可爬的啊。
像蛾被燈火吸引般，我飄了過去，當踩上了階，大夥也隨同進攻。儘管丘台高度根本是幼幼班，能實地走著傳說中的馬雅陡階，心情仍很興奮，畢竟昨日在「提卡爾」爬的只是為遊客搭的木梯。沒什麼難度飛登上丘台頂，頂頭很明顯設有小殿，但妙的是僅開了個小窗。或許真如資料所言，東邊中高側低的這三座曾是標記日出點的「E-Group」，已坍掉的左右殿對應夏至冬至，這個窗孔為春秋分。
轉過頭望向廣場，對面長牆中央設了門殿，牆後雖被茂盛綠意遮蔽，廣場也林樹散生，隱隱仍能比對出這視角正是方才博物館立體彩繪所勾描，兩側原本都有高冠閣殿，若將時間倒轉，廣場上便是鼓擊搭襯的吟哦，以彩羽妝點的祭舞。
所謂上山容易下山難，下階亦然，雖不至於膽戰心驚以狗爬式下去，還是得專注了心思，免得腳殘搞笑。下來後跟著老師在廣場隨興逛，由於高牆後是貴族區，本來廣場除了我們進來的入口，四面都該是被丘台封擋，防止平民誤入。但時光讓西南角崩出了缺隙，當腳步偷偷彎拐，便能先行窺看裏頭形樣。它像隨著地勢，擁有兩層式格局，牆面雖翻修過，苔色卻已侵染，嘗試再讓其與自然合融。側邊土坡應就是尚無法得見全貌的主金字塔了，半崩頹半層疊地，任林葉篩出斑斕光影。
折回廣場，往貴族區推進，其戍守的門殿遠看平常，走近才發覺階高滿故意，逼得幾個團員手腳並用。這門殿顯著很特色的「馬雅拱」，由於缺乏歐洲「拱心石」的知識，使用的是平行堆築的「疊澀式」（Corbel arch），頂部因而相當窄尖。四方的門則是多墊了一層木條拼組的門楣做支撐。這便令我陷入思考，若木條腐朽不就垮了嗎？還是選用的木材都是極耐用的，不然怎麼還有雕刻其上的藝品存留於世？
研究幾許，穿入被標註為「Plaza A」的內廣場，一直被遮掩的主金字塔終於展露其形。不知為何，它並沒有被置於中軸，以正向形姿震懾訪者，反倒坐南朝北，彷彿是主人想藉此躲日曬。儘管如此，其氣度仍未因之而減損，階層式的上攀、綠樹在身背的竄生都抓縛著目光。另個特點是正面設了一排廳室，將登頂之路阻斷，似乎要上去得往他處尋。而由於室頂已崩塌，裡頭靠牆的長石凳便這麼綻露，當盯看著，就不禁將中央勾描為王座，有戴著羽冠的君主在那觀賞這內廣場的慶典。
根據資料，眼前這二十五公尺高的輪廓其實是六世紀的追加，內裡可追溯至「前古典」。裡頭同時暗藏墓室，被考古人員找到不少玉器、黑曜石刀、以貝殼骨頭拼組的飾品，墓主人嵌有馬賽克面具的腰帶也精緻。可惜這些不知收展去哪了，身為觀光客，只能在環圍廣場的牆台遊走，觀賞金字塔於不同角度的變化，看殘牆階石交錯出的線條、苔色或疏或密的抹染。
時光漫漫，牆台上的屋舍自也已缺殘，穿了進去，沒想到窄窄空間裡還進一步隔分，並添設石床，感覺在裡頭生活應挺拘束。不過聽起來，馬雅人本就沒喜歡待在悶熱的室內，多半於廣場乘涼活動，搞不好廳房都變倉庫，下大雨才會想縮進去。而這之間也有路穿往廣場後頭，能看到那兒設了個僅存輪廓的小球場，就好像貴族們也需要偷偷練習，免得哪天被派去比賽莫名慘死。
如此跟著大夥轉繞，金字塔西側又現出兩個略小的中庭，屋房在包圍中相互串接，地勢又令其多了高低差，上上下下，拐了幾個彎便開始有點像鬼打牆。好在如今各屋都沒了頂蓋，若有，陰暗外加密閉，再不時來個蝙蝠撲襲，應該就成了另類的迷宮探險。這之中有一列屋子比較特別，它從金字塔背後延伸，不僅高築，屋頂還塑形成弧，很令人猜想會否正是王居。
走到這，也算幾乎繞完一圈，本想該能找到登塔之路，哪知竟仍落空，頗令我納悶，畢竟上頭明明有人。難道是得手腳並用，冒險攀爬亂石？胡猜之際，見有導遊帶兩個外國人過來，就忍不住詢問。結果，路居然在還沒繞到的那一面啊，它其實跟內廣場門廳同側，只是被建築隔分了。道謝後朝那方向打量，與「提卡爾面具神廟」錯身的遺憾隱隱騷動，見隊伍就這麼無視往外帶開，便決定自己拚了，反正他們走得龜速，應該追得上。
從房閣群下到最低處，也就是進內廣場前曾瞥望過的那一角，再拐個彎，果然登頂之路在這，雖然塔面依舊有著崩塌，中央已勉強理出階形。階路理所當然偏陡，若在台灣，家長應會三令五申禁止小孩靠近，但外國人心臟都很大，就算是兩三歲稚兒都以柔聲鼓勵，只在後頭微微護著。
而灌注腳力換得的風景還真不錯，能俯瞰方才走過的內廣場。幾個側後屋群，也清楚現出了牆礎的縱橫切分。就彷彿以遊戲中的上帝視角，看冒險者在迷宮彎拐推進。若再冒點險，踩去邊緣，尚能收攬些外廣場，可惜林樹太茂密了，不然便可一覽整個遺跡。
以相機一圈記錄過，再稍作盯望，已不見影的團員們在心裏敲響了警鐘，所以也只能嘆口氣，叫自己別留戀，免得被列為失蹤人口，之後被嚴加看管。一邊火速下行，一邊提心吊膽，陡度是一回事，很怕踩到不穩的石塊啊。如此回到塔底又小跑步追到了隊尾，與幾個訝異目光對上眼，好在領隊導遊都還跟著老師研究路邊應是蒸氣室的小屋，沒發現我小小的偷溜。
繞著大廣場外的荒遺，瞥著丘台背面已難知原貌的建築，東端的另個球場劃出縱長輪廓，宛如送客之路。離開前，老師在角落一個草亭，指著地面正在進行的考古窟洞，興高采烈又講了起來。見此不禁想起，我的人生某階段似乎也曾想以此為志業，顯然是受「印第安那瓊斯」影響太深。但夢想豐滿而現實骨感，既非走盜賣路線，便注定富不起來，還得長時間待在惡劣環境，搞得一身髒臭。而這世上又有多少人能挖出「圖坦卡門墓室」這種大獎呢？
