觀光客來英國不會放過的景點除了「西敏寺」、「倫敦塔」，應該就是「溫莎城堡」了。這地方本來包含在「London Pass」裡，哪知後來改成只有下午可用，偏偏網路文章都說要開門就來，免得人山人海，只好又另外掏錢了，可惡。
吃完早餐去「帕丁頓車站」等火車，在「Slough」隨大夥轉車，沒出什麼意外抵達了「Windsor and Eton Central」。鄰近的商街雖經現代改裝，仍不損舊時遺留的典雅，磚紅疊砌、弧拱接連，得不時提醒，才不會因分心而慢下腳步。而當走過這區，便能見到以圓塔間隔護守的厚實石牆了。從小便聽聞「溫莎城堡」的名號，如今近距離相見，很令人心情激越。
先遇上的是「亨利八世門」，但看起來不是入口，進前的人都被警衛往旁導引。隨路瞥過以「亨利三世」為名的橢圓塔，「愛德華三世塔」在不遠處以敞門接迎。
穿了進去，幾步遠的地方就是王居，想當然耳，不可能讓遊客直闖，鐵籬閉鎖著，只能從柵隙窺望。依照地圖方位，大草坪對面的長閣就是國事宮殿，雖沒以嶔崎稜線形塑、諸多雕像華綴，挑尖窗列一線排開，方整門樓外探，依舊顯著王家威勢。
怕被當不法分子抓走，按過了快門，就沒多加逗留，乖乖順著外環步道走，一面走著，在牆外便已醒目的「圓塔」開始進一步展現身貌，雉堞下的拱狀綴邊、厚重塔身的狹長射孔，而原本的威武肅殺，都已在蓊鬱的林樹圍擁中柔化。
據說在「征服者威廉」的年代，為控制初接收的領地，以一天行軍能抵的距離佈設堡壘，身為其中一站的它只是由壕溝土堆起的小丘，設有木質瞭望塔。要到「亨利一世」，才以岩石加固，長牆擴延，有了君王居殿的雛形。現在的它自然沒住人了，僅是位處城堡中心的醒目地標，守護王居的西線，並以檔案館的身分歡迎願意加碼的遊客。不禁抬頭留意塔頂的旗幟，因為若是王室旗就糟了，有可能會因他們在，導致某區封鎖，好險只是普通的國旗。
繞著它朝北側走，看來土坡已成了花園，坡底草坪設了小小蓮池，搭配周邊散點的花叢、朝空豎劃的塔樓，很引人逗留。邊走邊拍間，戍守在行道北端的「諾曼大門」漸顯其形，穿了過去就能與宮區再相見。這角度的視野比較大方，只意思意思以矮籬設下界限，我還剛好遇上衛兵換班，雖及不上某些時段的交接表演，聊勝於無。
一面看戴著黑毛帽的他們整齊前行，一面盯望稍早沒見到的南側長樓、進出主道。雖說有著千年歷史，由於王室宮殿太多，並不是每任都有在此經營。從資料看，「亨利三世」是第一個大灑幣的，令其以豐富的宗教色彩，被譽為英國中世紀藝術的巔峰，曾孫「愛德華三世」也續往宏偉方向打造。到了「都鐸」，不僅年少的「亨利八世」愛在這邊運動競技，「伊莉莎白一世」亦大多居於此。
不過它也不是沒受過災劫，「內戰」便是其一，暴民大肆掠奪，良莠不齊的議會軍在駐紮時隨意破壞。直至「查理二世」復辟，才重新施予巴洛克華妝，草坪側處那尊騎馬像就是他。而揉雜其中的哥德元素，又是百年後「喬治三世、四世」的手筆了，
於圍籬待了一陣後，我在國事宮殿北側找到屬於遊客的入口。跟「白金漢宮」一樣，這裡內部也禁止拍照，對有老人癡呆危機者很不友善。領了導覽機隨人流推進，第一站是「喬治五世」妻子的收藏品，「瑪麗皇后的娃娃屋」。
由於網路文章都挺簡略，直覺便以為是一間間組著玩那種，結果居然是一整座微縮宮殿啊。當牆殼升起後，它四面皆可觀賞，正面為主階廳，轉個方向是彰顯氣派的餐廳和大沙龍。前者在餐桌置上具體而微的碟碗跟食物，後者貼附絲緞壁面、肖像掛懸，傢俱都以鍍金繡紋表達奢華，不僅電燈、時鐘、溫度計真能作用，鋼琴也可彈。
順時針繞至背後，這兒的視覺中心是王后寢室，在米色調中以銀亮鑲綴，藍綠塗抹的天花板能見天使於雲間嬉玩。除了素雅帳床、瓶罐繁多的梳妝台，旁側尚有附浴缸的小浴室。樓上為白天育嬰房，飾以童話壁紙，地板桌面散置著小玩偶、小火車、可上演彼得潘的小劇場。樓下可通往餐廳的廚房自然為各種鍋碗瓢盆，意外的是某些食物居然是真的，例如果醬。
再朝旁轉，國王寢室在這展現穩重氣息，帶著秋意的林樹壁紙、朱褐華蓋臥床，桌几是更為深沉的木色調。其左右各設了更衣室及浴室，樓下則是專屬書房，溫潤的木色在櫥櫃繼續散溢，等著簽署的文件盒堆滿了桌。櫃裡順理成章放滿了小書，但每本竟都是可翻的，且都請了原本作者在裏頭書寫段落，像是知名的「柯南道爾」。除此之外，樓上另有與育嬰房搭配的嬰兒寢室浴室，王后私人小室，屋外有小花園闢出一方繽紛天地。當轉完一圈，著實令我開了眼界。
看過這區後，便能見識真正的宮廷內裝了，起始的「大階廳」以哥德風挑升著，不需顏彩，龕室、尖拱列窗輕易就形塑了氣勢。由於修築於「喬治四世」時期，除了在兩側駐守的騎士駿馬，正中尚有他的雕像。
與之相連的「前廳」主角換替為「維多莉亞」，槍械劍戟在壁面拼組成圖騰，點出過往的守衛室功能。周邊展櫃全是他國獻上的禮物，除了金質冠冕、珠寶盒、精雕匕首，居然還有中式如意。
而當將這些瀏覽過，信步往內，原先的大器切畫頓時轉為精緻。根據資料，這兒本是一處中庭，經過改造竟成了開闊的儀式廳間，木色桁架搭起了頂簷，大小弧拱在其間點躍，隔板的刻紋、台緣的懸垂將它綴上華麗。這是將中世紀元素融入更多浪漫想像的廳閣，難怪除了典禮、餐宴，也被王室拿來當小劇場。
然如此的改築並非為了享樂，名為「滑鐵盧廳」的它記印著擊敗拿破崙，重塑歐洲世界的歷史事件，因此周邊不僅以圖騰壁紙與雕花牆板妝點，還掛上相關人物的肖像。高處是「威靈頓」為首的戰爭英雄們，低處一側為英國王室，另側以友軍做對應，能找到當時的神聖羅馬帝國皇帝和俄皇。並納入了外交人士、幫拿破崙加冕卻也被他逮捕的教宗「庇護七世」。這些畫作出自「湯馬士·勞倫斯」，「喬治三世」的首席宮廷畫家，當仔細盯望，每位人物皆展現著風采，即便背景也充滿細節。
花了些時間欣賞後，我續往前走，就彷若年代的跳躍，「接待廳」添加了屬於洛可可的金炫繁綴，它呈橫向開展，壁爐、鏡框、水晶燈，當盯望著便不覺有舞樂聲在耳邊輕揚。將視線逐一掠過那些撩目的的雕像花瓶，靠近窗台的孔雀石大甕是此間亮點，約莫一人高的它，有金色的纏藤把手搭配碧綠石紋，為俄國贈與「維多莉亞」的禮物。
牆上另有六幅大掛毯，因著戰裝先猜亞歷山大，研究了一陣，卻覺場景不對，且女角戲份過於吃重。忍不住問了工作人員，結果他也不知，好在還有私藏的解謎寶典，只見一本厚厚的文件夾被端出，幾頁翻過後，他給了「Jason」這名字。這很菜市場的名字完全沒在我知曉的故事裡，但也只能假裝理解，表達感謝。
事後一查，原來是譯名相差極遠的「伊阿宋」啊，他是希臘神話中知名的負心漢。掛毯從他宣誓會深愛「米狄亞」一輩子起，能見她以魔法助「伊阿宋」逃離龍牙兵追擊，催眠了龍順利取得金羊毛。哪知幾年過去「伊阿宋」居然娶了別國公主，於是發狂的「米狄亞」先是毒死情敵、殺了兒子，而後焚城飄然遠去。
「接待廳」處於樞紐，路線多方向分歧，在窗台朝左拐，會通往「嘉德王座廳」。這兒在「維多莉亞」時代為主要的王座廳，也會進行「嘉德勳章」的授勳。它來由自「愛德華三世」創建的騎士團，級別僅次於戰功類的「維多莉亞十字」和「喬治十字」。參加儀式時會配襯深藍披風、附有聖喬治像的金色領環，再戴上飾有羽毛的黑天鵝絨帽，頗為帥氣。
相對「接待廳」的浮華，這兒轉為肅穆，海藍地毯座椅，木質牆板僅以少量金紋框飾，將焦點留予廳末的華蓋寶座。那兒置了「伊莉莎白二世」的加冕椅，側處壁爐上的主畫也是她，旁邊伴隨著「漢諾瓦王朝」的君王們，從「喬治一世」至「維多莉亞」夫婦。
折回「接待廳」，相對的門通往瓷器長廊，而後抵達八角廳，再拐去「半國事廳間」。那區由「喬治四世」主導，採用了法式新古典風格，工整卻洋溢他所愛的炫麗。從餐廳起始，每間的天花板及牆面都飾以金色紋框。「緋紅客廳」一如其名，窗簾、傢俱及壁上的布料都是此色系，頂頭的輝亮花藤也攀纏得更複雜。本打算做為圖書室的「翠綠客廳」則隱抑些，以綠色調賦予舒愜。可惜只在冬季開放啊，且很心機地，那邊開主區就沒開，不讓人一網打盡。於是僅能穿至「接待廳」的另一頭，進入宮區最長闊的「聖喬治大廳」。
這一區經過不少次的改造，「查理二世」復辟時以巴洛克風格妝點，整個空間充滿彩繪，將虛幻的殿閣築至天穹，那兒有國王身著嘉德長袍登基。但到了對裝潢很有自己想法的「喬治四世」，這一切卻被無情抹去，連同後面禮拜堂打通，重新換上哥德元素。
即便覺得惋惜，事實顯示那份華麗註定無法留存，因為1992年，城堡發生大火了。當時東側的女王私人禮拜堂正在維修，怎料窗簾卻被聚光燈點燃並一發不可收拾。這場超過半天的浩劫摧毀百餘房間，包括「半國事廳間」、「接待廳」及目前所處的「聖喬治大廳」。不幸中的大幸是，因為適逢維修，不少藝術品已先行搬走，加上災時的搶救，現在我們才有緣與其再相見。
所以眼前的一切其實是復原之作，牆上尖拱框內的王室肖像跟大理石胸像被放回去了，在之間點綴的盾矛添加了騎士盔甲，以嘉德勳章的紅十字彰顯。天花板變動較大，從偏簡單的山簷，換成附帶曲弧的「Hammerbeam」，與框板內繁多的盾徽相偕，顯得絢麗。授勳儀式後的餐宴也持續在此舉行，然後騎士們再一同前往鄰近的「聖喬治禮拜堂」。
從廳的東端可進入當時的起火點，可惜禮拜堂並未涅槃重生，而是被改造為燈籠狀的前廳，接往「半國事廳間」。這裡最顯眼的當屬「亨利八世」的盔甲了，無華的它講究比武實用，魁武身形讓人得以想像國王盛年。環牆的玻璃櫃另展示了不少爍亮器皿，包括一只精雕鸚鵡螺杯「Nautilus cup」，它由騎在海馬的海王撐舉，頂蓋飾有乘鷹投擲閃電的宙斯。
逛看之餘，不免也瞥向無緣得見的「半國事廳間」，但望著望著，眼前便依稀有那曾無情肆虐的火苗，差一點，就讓千年古堡成了煙塵，散化在歷史裡。
