經由表決廊，會接抵「西敏宮」上議院另端的「Prince’s Chamber」，議員收取留言或進行小討論的地方。這命名來由自過往，早年上議院所在的「王后廳」隔壁就是「王子廳」。其裝飾風格顯然不同，幾乎交予木色來主宰，除了坐於中央龕的「維多莉亞」，其餘元素都將時年倒轉回「都鐸」，敘事浮雕嵌飾，當時王室肖像環立，一側由「亨利七世」始，「亨利八世」跟他歷任王后接棒，再至「伊莉莎白一世」。另側是同期的蘇格蘭王室，可以找到際遇悲劇的「蘇格蘭女王瑪麗」。
從這邊再穿往南，「王家畫廊」拉展出讓人訝嘆的長闊空間，微弧撐架支起的天篷浮透格狀金紋，列窗下的長牆被兩巨幅畫主宰。其一是「納爾遜之死」，特拉法爾加海戰的硝煙和傾倒船桅勾勒著甲板忙亂，拉繩、射擊、傷殘、救護的兵士們擠滿整畫面，居中的自然是「納爾遜」，中了彈的他倒在關切的親信間，倔強雙眼望天，彷彿對無法親見勝利仍有怨。
另幅為「威靈頓與布呂歇爾的會面」，描繪滑鐵盧戰役的終結，雖有英國、普魯士兩將的握手代表和平來到，背景殘破的屋房、地面散亂的屍首仍留印著慘痛代價。這兩幅的色澤暗淡，我本以為是為凸顯其調性，讀過資料才知它們採用了德國傳來的水玻璃，這塗料主打防護，偏偏英國正值工業革命，倫敦充滿煤煙，就這麼黏附難清的髒汙了。
起初這兒還雄心勃勃規劃以另十六幅戰爭畫填滿空間，不知是覺得太耗時，或怕招致批評，目前作為旁襯的，是「喬治一世」後各君王的肖像。而如此費工妝點自不是只為了給上議院日常使用，若有外賓來，會變成儀典、演講、國宴的場所。此外，每回議期開始，君王也會大陣仗從此行過。
長廊之末是「Robing Room」，顧名思義，為進廊前穿戴正式冠袍之所在。轉個彎，便會接上「維多莉亞塔」，君王從那進來，踏過長階，行穿「諾曼門廳」。門廳本計畫以「諾曼王朝」的君王雕像們為初始，一路列展至議廳，結果沒有實踐。即便如此，「Robing Room」依舊貴氣。它延續畫廊，使用流紋壁紙搭襯木色牆面，嵌入小雕像的飾柱成框，頂頭鑲板則由四方狀工整轉為多邊式斑斕。與王座呼應的壁爐也精緻，不同色澤的大理石拼組，兩側雕有「聖喬治屠龍」及「聖米迦勒戰勝邪惡」。
不會缺席的壁繪在此換了主題，選擇了「亞瑟王」，一般熟知的多是石中劍、梅林、與亂倫生出的兒子相愛相殺。這邊令人意外地屏棄了這些，改以圓桌武士帶出騎士精神。由王座逆時針看，首幅講的是「慈悲」，但略了「高文」無情砍人的前因，只繪了王后進行判決，令他今後務必仁慈待人。隔壁的「好客」最大幅，也很合理地以「亞瑟王」為主角，能見他歡迎「崔斯坦」加入「圓桌」，周邊圍觀者眾，包括騎著馬剛與其戰過的「蘭斯洛特」。
王后引發的畸戀以一幅「寬容」來表現，畫中的「亞瑟王」憤怒攻打「蘭斯洛特」領地，卻被擊落馬，受戮之際，「蘭斯洛特」奔來喝止。再過去的「信仰」帶入聖杯故事，「加拉哈德」在鹿與獅的引導下，於秘境望見環圍基督的異象。最後一幅為「禮貌」，描繪「崔斯坦」教導「伊索德」彈琴，渾然不覺將走向的悲劇。其實原計畫尚有「忠誠」和「勇氣」，可惜作者中途病故了，目前掛在王座兩旁的，是「維多莉亞」跟其夫婿。
如此望看過，就可以把自己當作王，沿畫廊往回走了，當再次穿過「王子廳」，便是上議院的重點「Lords Chamber」。早年上議院成員都是指派的，不是神職人員便是貴族，主要的議廳不免傾注心力作雕琢。兩側有成列大紅沙發相對，中間填滿羊毛的軟座為議長席，後方可擱放權杖，前方是留予高等法官的仲裁席。
周邊雖僅是木質雕板，越往上，綴飾便愈益繁複，柱裡嵌的雕像是催生「大憲章」的十八位爵士，壁畫以正義、宗教、騎士精神為題，一側用寓言式表現，對側拿歷史事件作驗證，能見「亨利五世」承認法官判決、「King Ethelbert」的受洗、「愛德華三世」創立嘉德勳章，封「黑王子」為騎士。這些雕繪在繽紛環圍後，經彩窗的烘托，化為繁花綻放的金框天篷。
王座是此廳的另個重點，儘管隨著制度演變，君王已只列席不再插手，甚至僅於會期開始露個面，仍打造得極度炫麗。它取了加冕用的「聖愛德華寶座」為形，添加更多飾綴，由於製於「維多莉亞」時期，兩側亦配置了夫婿跟王子的座椅。金燦背板與華蓋精雕細琢，徽印隨框格堆疊著，小雕像於龕室羅列，哥德式的勾邊讓輪廓更為撩目。
據說主建築師「Charles Barry」拿手的其實是新古典，因此裝潢多交予專精哥德的「Augustus Pugin」，這一路逛來，的確能感覺出其技藝精湛，幾樣基本元素在他手裡巧妙化生，成就了眼前繁麗的殿堂。
逛繞盯瞧，駐留了好一陣，我離開上議院，經過位處樞紐的「八角廳」，目標是另一翼的下議院。前者在進入前有「Peers Corridor」以壁繪讓時代倒轉回「內戰」，這兒亦設「Commons Corridor」接棒敘述。直覺應是按時序，理過後卻發現有點亂，明明那邊已有作品將時間推至復辟後，這裡首幅又回溯，主角是被牽連仍未上位的「查理二世」，他打扮成僕役，有女人助他逃亡。隔壁要被斬首的「蒙特羅斯伯爵」年代又更早，他站隊「查理一世」，為他攻打蘇格蘭卻落敗。再過去兩幅也該交換，應先有強大的「蒙克將軍」出面支持，才有「查理二世」從「多佛港」昂然歸國復辟。
時年在另側稍稍推進，由於「查理二世」的婚生子女全數夭折，繼承的是弟弟「詹姆士二世」，偏偏後者篤信天主教，便又引發了動盪。第一幅畫的是將被送去斬首的「Alice Lisle」，當時「查理二世」的私生子叛亂，貴族老婦基於慈悲庇護了殘黨，就這麼被「詹姆士二世」誅殺。隔壁酣睡中被探視的老人乍看祥和，情境其實反差，因為主角「Argyll」於蘇格蘭起義事敗，隔日便要被處刑了。即使不滿聲音群起，「詹姆士二世」仍變本加厲，還起訴了反對他的七位主教。這便導致了知名的「光榮革命」，女婿「威廉三世」被從荷蘭迎入，局勢迫得他狼狽出逃，成就了廊中這幅「議會獻上王冠」。
奇的是畫上共治的「威廉三世」與「瑪麗二世」都愁眉苦臉，彷彿當得很不情願，我想了想，只能歸結於他們簽署的「權利法案」，裡頭明令國王不得干涉法律、和平時不得擁有常備軍、非經同意不得徵稅，議會力量已幾乎超越君王了。
續往前，這兒亦有作為前廳的「Members Lobby」，它仍以哥德挑尖飾框堆砌，但省去了「Peers Lobby」那邊鑲嵌的華燦，像守著代表平民的基調。因此抓縛視線的反倒是立於兩門的四雕像，當中的「邱吉爾」相當易辨，胖胖的他叉著腰，似乎正要開罵，其餘同為二十世紀的首相，包括知名的鐵娘子「佘契爾」。然天篷樸素到只為木格得歸咎於二戰，因為這區曾被嚴重轟炸，門框還特意使用舊材，以殘缺的輪廓提醒戰爭的殘酷。
進議廳前，導覽特別提了門板的凹痕，這痕倒不是來由自戰爭，而是經年累月敲出來的。因有「查理一世」衝入下議院逮人的前車之鑑，每當議期開始，「黑杖傳令官」來請下議員去聽君王宣講時，都得裝模作樣在關閉的門敲三下，裡頭藉窗確認外無武裝，才會開門。
找到了凹痕，我穿進議廳「Commons Chamber」，在看過「Lords Chamber」那傾注功力的繁麗後，這兒便顯得無亮點，除了座席換替為綠色皮革，很難拎出個值得說嘴的地方。木質牆板雖仍有邊框雕鏤，有了比較就自然遜色，對牆的議長席雖將華蓋、背板攀滿花葉紋路，偏偏競爭者是氣勢萬鈞的君王座席啊。但也不能過於苛求，它在二戰被炸爛，又因當時大環境無法耗資裝潢，從古繪看，其初版也曾有過輝華，側處設了細柱拱道，牆板能見更複雜的雕紋，頂頭團花鑲板接連，並在脊處引落天光。
儘管初始樣貌已無法復原，身為議會核心的地位依舊難以撼搖，早年下議院成員由各大城推派參與，現今則是民選，比上議院還更貼近民意。此外，首相、內閣成員幾乎都來自下議院，廢除上議院的呼聲越來越高。
見識過，把語音導覽能按的都聽完，我折回至「八角堂」作最後的環望。金紋在勾框中顯著耀華，花葉於串綴間綻生斑斕，而木石的疊砌讓其多了份穩重，也降低色彩可能帶來的壓迫。歐洲留存的王宮裝潢不是洛可可便是新古典，以哥德作主軸的極少，這一路望過的便很令人擴想。若是沒有改換角色，或歷史在某處拐了彎，「西敏宮」便是座獨樹一格的哥德王宮吧，挑尖仰高，匠心飛竄。
