～※ 箭鎮、瓦那卡湖 ※～
從格林諾奇回到皇后鎮，已是傍晚時分，隨意於街頭逛了逛，吃完晚餐，回到旅館，夜色便緩緩降臨。看著窗外，我們突然起意，反正待在房內也無事，湖畔離此不遠，何不前往一探。
穿過大馬路，從盤折小徑閒踱而下，晚風拂面，顯得清涼，幾盞小燈，照著前方路，很是幽靜。走至湖邊，扶疏枝葉探向水面，編織成細碎剪影，映著微光的漣漪一圈圈蕩向遠方。山稜之上，已被抹得烏黑的黯雲後，隱隱還疊著黃昏夕照，從淡黃至艷紅，一層層散漾開去。
我站在湖岸，覺得自己似也融入這景致，化作遙望立石，看著世事流轉。
翌日，離開待了兩天的旅館，我們準備行往瓦那卡湖（Lake Wanaka）。在週邊的山路轉來轉去，無意間瞥見招牌標示著峽谷快艇。曾於網路看過文章，快艇在峽谷間貼水飛馳，不時迴轉傾斜，還會經過「魔戒」裡兩尊舉掌帝王巨像守衛的大湖口。不過畢竟是修出來的畫面，實景當然不可能那樣壯偉。我往谷間探看，只隱隱瞄到聚集人群，這活動是否真如文宣上的刺激快意，就不得而知。
附近小村莊的聯外馬路旁，排了一列形貌各異的郵筒。或許當初哪個村民的心血來潮之作，引發大家盡情發揮創意，於是，微波爐、電腦主機殼、酒桶、魚雕、以及各式幾何形體與電器，如雨後春筍紛紛冒出，郵差應辨認外形就可直接投遞信件了吧。
再不遠處，就是高空彈跳的發源地－卡威拉橋（Kawarau Bridge）。從橋頭的遊客中心下去可到觀景台，碧水在攀滿樹林的峭壁間蜿蜒穿流，有道迂迴小徑通往溪邊小艇，該是勇士們的歸來行路。觀望一會兒，橋中段的凸出鐵籠多了兩位比肩女性，看來應是要一同落降。
終於，在大家的驚呼聲中，她們猛力一躍，繩索由垂軟被繃到筆直，在那彈晃間，我也不禁為之屏息。
這樣望著，其實有想過是否要花錢買刺激，但隨年紀漸長，連大怒神都退避了，更何況沒啥鼓動推助的高空彈跳，還是將錢省著吧。
吃午餐的地方在箭鎮（Arrowtown），一個因淘金而繁榮的小城。我們下車之處有夾道茂密楓樹，此時樹葉尚未轉紅，然到秋風輕舞時，這兒的碧蔭想必便轉化成一片艷色吧。
走進較為熱鬧的街心，兩側房屋多是一兩層高的木造樓閣，以花草點綴出溫馨氣氛。雖說是午餐時間，但其實並不餓，聽到有推薦的冰淇淋店，就興奮衝去點來當正餐了。
箭河流經小鎮週邊，穿入山谷的上游有個「魔戒」場景，就是精靈公主為救佛羅多，唸咒召喚大水衝走戒靈的片段。不過若要往上游走，就得行過眼前支流，儘管某些狹處散布踏腳石，仍會弄濕鞋襪，因此大夥面面相覷片刻，又各自放棄回頭了。但我仗著鞋子有些微防水功能，便幾個躍步，管它水花潑濺，往上游探險去。
踏著碎石岸，隨水道蜿蜒。溪水不深，有潺潺聲響，也透著沁涼。樹林從兩岸漫向山坡，林間幽暗，像通往祕境。但舉目環視，也不知確切取景之處，只能自我想像或許轉瞬間，眼前某個大彎便有奔騰濤浪千軍萬馬而下。
如此走了一陣，石岸似於前方收攏成峽谷，一對疑似淘金的男女正賭著運氣。觀望一陣，沒啥結果，我們也轉頭踱回鎮上了。
續行往瓦那卡湖，途間，我們又於The Crown Range Summit短暫下車停歇。這是紐西蘭公路的最高點，距海平面1076公尺。連綿山勢爬著枯黃短草，偶有矮樹立著，但僅存枯枝，更顯此地蒼茫。
放眼觀覽一陣後，車駛至紐西蘭最古老的旅館Cardrona Hotel。它外觀相當普通，米色橫條木板，幾道紅框，沒什麼起伏雕琢。進到大廳，領隊用力推薦啤酒，但沒啥興趣的我便隨意逛去中庭了。
如此不起眼的旅館，中庭花園倒佈置得典雅。側方扁石堆砌的住宿區外，攀藤垂掛，各色花朵將其點綴得奼紫嫣紅。有的開綻如海碗，有的細碎似繁星。周遭大樹庇蔭的地方，散佈古樸屋舍、陳舊雕像、以及戶外燒烤區，一些外國孩子，光著腳，興奮地奔躍屬於他們的童稚歡樂。
沿路這麼零零碎碎邊駛邊停，我們在傍晚前終於抵達瓦那卡湖。同樣的，住宿之處也是面湖旅館。客廳及房間都有大窗戶，外面便為小庭園及湖水。儘管屋內佈置有點過於樸實，但窗外景致便足以令人心曠神怡。
安置好行李，領隊帶我們驅車繞上山丘，沿途都是有錢人家的別墅，有的仿古，有的勾著現代藝術線條，各自以不同巧思堆砌而起。找個空曠處，大夥下車遠眺。此時的雲朵多了些，讓天色有點陰，風拂亂髮，但也攜來屬於湖水的氣息。
轉下山坡，在鎮中心超市採購一會兒，大家就鳥獸散去覓食了。我們有買東西回去煮，所以便隨意在街上遊走。儘管斜照的落日仍將天色灼得明亮，但很多商店都已關門，於是也只能晃去湖岸，看些景致。
水邊有垂柳，不過本該隨風搖曳的枝尾似被修剪，少了靈秀飄逸之氣。而其一老樹甚是有趣，分岔枝幹像舞爪高舉，樹身瘤洞又隱隱化作口眼，夜晚行走其旁，或許會被當成鬼樹也說不定。
踏上簡單木作渡口，我們怔怔看望湖水。白羽成群，踩著水光與枯枝，在這幽靜之處，似乎生活步調也跟著緩慢下來，可以放空思緒，坐望度日。
沿湖往旅館方向繞，有個龐大漂流木靠在岸旁，不知是自然形成，還是人工刻意組合放置，它靜靜橫躺，聆聽湖水從遠方帶來的絮語。
穿過湖畔一角的小溪，走上馬路邊的步道，這兒看出的視野比較廣闊。若時刻早些，水面應有點點刷白的遊艇，迎著艷陽，將波光擾成碎亂帶紋，但此日暮時分，它們只定靜在長長碼頭歇著，像將頭頸藏入翅羽的鳥群，等待明天的展翼高飛。
碼頭之後，道路便往山丘上攀，通向稍早行過的別墅區，因此我們在附近淺灘踩踏一陣，就回旅館料理晚餐了。
兩人沒什麼特殊手藝，也買不到習慣的中式素材，所以其實吃得很簡單。不過調整了桌椅，面對落地窗外的湖色、由絢麗慢慢轉為黯淡的夕陽，倒也不需美食來多加點綴。
夜裡，思及在堤卡波無法望見星空之憾，便踱至旅館後方停車場碰碰運氣。
入夜的溫度寒涼，裹上厚外套縮著身子還是不自覺發抖。不過抬頭望向夜空，我看見了，一道細碎銀亮的長河橫過天穹。儘管星屑非如些照片所顯，綿綿密密妝點整片墨色畫布，但依舊鮮明潑染出長帶。
在城市長大的我，從未見過這樣星空，就算行於山林，頂多也是星子稀微散點，如此稠密濃亮的銀河讓我震懾了。
癡望一會兒，同團夥伴也一個個步出房間，黑暗中撞見我們還嚇得驚呼。但霎時，大家目光都被轉引向天，儘管相機不好，拍攝不到眼前感動，依舊看著長河曲折蜿蜒，承載百萬光年外的記憶，望著星光紛飛灑落，將故事寫入夢裡，訴說閃耀的瞬間。
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「過得還好嗎？從離開你後算起，應該已經是第十五天。」我與心中那抹身影對話著，儘管你現在已失了人形，只能以雪狼樣貌行動。
不知為何，你那熟稔的臉龐飛速模糊，我無法清楚勾勒你的眼眉，用力追想，卻僅捕捉到破碎的微笑。偶爾，會在視野角落錯認了你，也只有那時，我才又瞬間拾回你的神采，然也僅是瞬間而已。
離開已成廢墟的「天堂」，我終於又找到水脈，可是湖泊淺如水池，了無生氣。仰躺在被遺棄的房舍屋頂，我看著星空，想你，也想那未知的路。星點漫漫，相較於大地，那無法觸及的天空反倒熱鬧許多，互相眨著眼，於靜寂中交換故事。
通過考驗，空龍給了我他的鱗片，手掌大小，色呈深邃靛藍，半透明又隱帶流光。緊盯這線索已有數日，卻不知其意涵。「唉。」我嘆了口氣，將鱗片舉向天空。
突然，我發覺透過鱗片，星空化作不尋常點線。模糊想法在心中凝聚著，那部份點線間的連結，分明近似此地散射的水脈分布啊。莫非，空龍給的是張隱諱地圖，將星河對映水象，而鱗片上那些閃耀特別絢爛光彩的星點，會否便暗示水之心之所在？
