京都的賞楓寺社眾多，很難排出個名次順位，但若要選出前三，應該就是「永觀堂」、「常寂光寺」、「東福寺」的擁護者在作最後纏鬥吧。所以我也將旅程末三天的早上排給它們，期待能見著遊人較為稀少的清幽景貌。不過就如我於櫻花季遇上了連綿雨日，這回運氣同樣不甚好，氣象預報昭告著有道雨鋒即將襲來。原本睡前想祈禱，但又很兩難，早來影響「永觀堂」，晚到便毀了「常寂光寺」，手心手背都是肉，只能聽任天意了。
一覺醒來，立刻推窗往外看，天是有點灰，但至少沒有下雨跡象，看來「永觀堂」是保住了，於是趕緊盥洗更衣，按照計畫早早出門。這座寺院離民宿其實不算太遠，用走的也行，不過既有公車一日券在手，當然要盡量利用，省時省腳力。
等到公車，坐了幾站至最近的岔路口，我下車往裡拐，目標不是「永觀堂」，而是附近的「南禪寺」，它的主院植楓甚多又不收費，便預留了些時間給它。由於來得早，沒有多少觀光客與我同路，見到的幾乎都是正要趕赴學校的中學生，看著他們揚散的稚嫩青澀，感慨之餘，也覺得拿著相機的自己頗為突兀。
行抵了「三門」前的主參道，心中有點澎湃，畢竟一如昨晚的「清水寺」，這兒也是重遊之地。當時雪白櫻枝橫探，半掩著巍峨門樓，現刻已是殘葉空枝，將主色留給前排高擎的楓紅。然就像雙修往往難將兩者同臻極致，由於院落摻了些枯櫻，楓豔之色便少了連綿氣勢。
走到「三門」下的階台我往上看，它依舊像位入定老僧，一身古樸褐袍，端坐思禪，四季的流轉在他眼中僅是雲煙。但對我而言，看見了它，便想起我曾經悸動繞行於樓上環廊，倚著欄木，望櫻花如雪覆，眺瞰屋舍沒隱於遠山。現在從上俯望的景緻又是如何呢？應該為另種火熱風情吧。
可是目前並非開放時間，我也無暇再作觀覽，只能緬懷著，然後從門下穿至對處，行往參道末處的「法堂」。晨初的堂前空寂，不似記憶裡諸多拜眾來去問禱的模樣，我怔怔定望了幾眼它的高闊盤據之勢，回頭看向院落。這側的廣地同樣有許多植楓，難以分辨跟方才那片何者較麗，妙的是這兒枝身瘦矮者顏色多豔，高展的反倒蒼老暗褐，也不知是湊巧，還是有什麼道理。
看著楓葉如碎星，以斑色掩映疊簷的起伏稜線，我繞過了「法堂」，轉向後側的「方丈」。那兒也是曾經訪過之所，有富含哲理的沙川在院裡流曲，理著思緒，讓人追想過往的感情脈絡，而後在銀白的環圈漣漪中得到某種感悟。在路口望著，突然間，我有了股衝動，想等它開門進去再訪，或許當重臨此地，便會又多得了什麼，解去心裡那些難解的結。
然而衝動終歸是一閃而逝的念頭，理智仍牽著我轉了身，走去屹於偏處的「水路閣」。承載著秋水的閣橋劃穿葉林，高偉得迫人仰首而觀，我在橋的兩側抬望，也於拱洞間來回穿繞。當初磚紅的橋身只有綠葉柔和它的線條，這時葉已移轉色調，以添了點血豔的亮橙與其凝融一起。橋拱上的刻飾倒顯得多餘了，畢竟楓色的歡舞便將它綴上彩妝。
這麼轉繞過一圈後，便得揮別「南禪寺」往正途邁進了，離開之時，我看了看隱於牆後的「天授庵」，那是晚上預定到訪之地，簷上探露的楓色相當豔麗，跌墜的落葉替去簷瓦原本的灰沉，很讓我期待。
循著街道往北走，身邊湧聚的遊人漸多，似乎都跟我同樣目標。而當「永觀堂」總門前的碑石現出，果然大夥都不約而同拐彎進院，不時還有工作人員呼喊著，引導一輛輛大型遊覽車駛入。櫻花季時，我曾從「哲學之道」行經此處，碑石旁的楓枝荒寂，但現已在我眼前散展出很美的漸層。順著它的招引，我穿進總門，而才剛步入，參道旁的景色頓時令我訝目。茂密的楓樹越過簷牆高偉展立，探伸出連綿的楓葉，前兩日寺社的楓紅疏落，偶爾覓見便讓我驚喜，這兒卻是毫不吝惜地潑灑顏彩，不愧為楓之名所，光是入口就令人折服。
既有如此美景，拜訪之人自然眾多，儘管寺還未啟，已有不少遊客從票亭排出長列。我趕緊跟了過去，但等候之際仍忍不住踮起腳尖往牆內窺望，想提早目睹院中麗景。須臾，售票窗開啟，人龍緩緩推進，我也終於買到了票，穿過中門，真正進入「永觀堂」的主院。
院裡的步徑往兩方向分岔，一邊指著殿閣，一邊似通往林園，同樣都有火豔的楓色襯映，讓人一時難決。看了看殿閣區，「鶴壽台」的山牆張立斜劃，唐破風在旁微勾，很引人注目，但見遊人紛紛擠去反方向的望亭，便好奇跟了過去。我從人頭的縫隙穿望，原來大家在看的是園內最主要的「放生池」，網路流傳的照片多是以其為主體，藉水光帶進滿園的楓色。
而當我好不容易推進至窗口位置，望見的景畫果真令人訝嘆，池中苔島孤立，石台上有小屋像是座神社，一道短橋微微點躍，將岸邊的楓舞引進島岩，於是視野裡滿是不同彩度的灼炎，帶點輕揚的橙紅、散發驕氣的絳紅、略顯深沈的殷紅，像是在展現光譜變幻的無限。我不停地按動快門，想盡量多框入些景緻，幫記憶留住這片撩目的繽紛。
端望了須臾，我將窗口留給後方的等候人眾，循池續往前繞，隨著視角挪移，水光又帶出各樣不同的池岸風貌。岩點於褐紅落葉間探首，折勾的細枒像稚童促狹遮掩，盡興了，才空出一方隙處讓人隔水遠眺，有時能見殿舍在樹梢挑出脊簷，有時則是「多寶塔」的彩牆現於坡間。
望著拱橋在楓紅中從橫劃漸轉為縱直，我發現一座石砌鳥居張揚於岸口，頂額書著「辨財天」，看樣子小島上的果然為神社，奉的是這位代表財富與音樂的女神。橋端有矮籬，禁止遊客誤入，這樣也好，讓大夥照片裡少去雜擾人跡，僅留秋季純粹的火熱顏色。而從鳥居望進的景框亦別有情趣，橋身的流弧、石燈籠的古意，兼著楓豔在旁的綴點，很令人流連。
或許寺方也有同感，在旁設了大片茶席，竹籬內紅布座凳併延，幾柄焰傘張舉，襯和著環圍的楓枝，讓遊人因觀景而生的悸動益發激越。稍微往林子裡走，有條岔路通往名為「畫仙堂」的屋閣，其外觀小巧方整，疊簷下圓窗作飾，屋旁還有兩尊小地藏頸圍紅巾，模樣趣致。順著他們的招引，我拐去門前窺看，見裡面有著畫作展示，便索性進去細賞。
踏入屋裡，沿牆展列的是一組名為「淨土變相圖」的障壁畫，燦金的底色如沙浪也似霧靄，緋紅的楓樹於霧浪間蔓生成海。壇案下的飾版則被繪成鏡池，浮葉翩盪，讓襯著光背的如來彷彿騰懸於池空。應是畫家的巧思，如來背後的障壁有著雙層設計，當將楓林推敞，便現出遠方巍峨的淨土靈峰。然當我望著靈峰，卻陷入了思索，因為起伏的山脈同樣以豔色塗抹，如鮮血般怵目，難道在繁楓遍嶺的揣描之外，還隱著某種警世意涵嗎？
帶著疑問走出後，我折回池岸，繼續循徑而走。步徑在池尾轉成「極樂橋」劃水而過，但在上橋前，我卻發現前方以矮門相隔的居然是間幼稚園。「放生池」的一角探進園區，有白鵝錦鯉悠遊，趣致雕像旁是寺院彩楓與其共生，儘管園區中庭不大，卻將「永觀堂」的秋色借景而入，顯得燦美且遼闊。然小朋友完全不以為意，僅只嬉鬧著、追逐著，倒讓人不知該羨慕，還是埋怨他們暴殄天物了。
感嘆過後，我走上「極樂橋」，將自己轉向院裡最為經典的視角。這兒池水開闊如鏡，楓林密織為繁麗的飾框，通往「辨財天」的拱橋成了畫面焦點，在水光中劃出兩道淺淺對稱彎弧。群楓則傾身往靜池探長，彷若拋出彩豔的水袖，縱使天色灰濛，少了點舒朗的蔚藍，依舊展露笑顏，歡歌著入冬前的最後一個慶節。
秋末的涼風輕輕捲掠，拂亂我的髮梢，也撥弄著池面楓紅印落的斑彩，令原本完美的倒影成了虛境，鮮活起來。有沒有可能那裡便是人心幻化成的世界呢？不同的抉擇，相異的命途，儘管人與景雙生如舊，卻更幸福，更沒有遺憾。
