該說是懂得生活情趣還是把握各樣的斂財機會呢？就如櫻花季有不少場所開放夜櫻觀覽，現刻這楓紅時期，為數眾多的寺社也以夜楓為引，各樣絢美的照片讓人難以抉擇。可是這回我只有四個晚上能夠利用，而地位無法動搖的「清水寺」、「永觀堂」、「嵐山」已佔去了三個，所以就僅剩一晚能讓我琢磨。
最早想到的是離民宿很近的「青蓮院」，不過後來又看到「北野天滿宮御土居」的文章推薦，這下子就令我為難了，網路照片來來回回比較好幾次，依舊無法決定該捨棄誰。最後是突然靈光一閃，到底是為什麼執著於二中選一？就腳勤一點，兩邊都去啊。於是當我在「茶房元庵」解決完讓人有點黯然的晚餐後，接著便是尋找附近的站牌，搭公車一路向北往「北野天滿宮」報到。
這座神社我曾於櫻花季來訪，當時太過相信自己，還沒看到主參道就提前轉彎，變成是借道「上七軒」從「東門」穿進，因此這回倒是初次與主參道的巨偉鳥居相見。秋末的傍晚日落得早，還未六點，參道已是一片暗闃，僅以昏黃路燈與石燈籠引著路。一路走到了「樓門」，雙層疊架而起的它依舊壯偉高踞於階台，原本銀亮的綴色被暈染得金橙，呈現著不一樣的華美風貌。
穿過門廊，長長的參道縮聚成末端「本殿」的輝光，不過此行重點不在那兒，我拐往左側，尋找有楓葉所在的「御土居」。「御土居」是豐臣秀吉修築的土壘，原本環繞的區域相當大，東側貼著鴨川而築，可防其泛濫，其餘部分則作為防禦用途。不過當豐臣勢力消亡後，土堤也隨著時年崩壞、挪為他用，現刻只存留片段遺跡供人憑弔，而『北野天滿宮」中，正有著西堤的某一殘段。
朝著土堤所在的方位，我往前走，隨著夜幕懸垂，社內建物多已黯淡了身跡，但仍有少數被溫婉地剔明了輪廓，隱隱地，還能在簷上望見楓樹的艷色，而當這麼依循而去，果然便讓我找到了小小的臨時售票口。買好票，走了進去，根據情報此處只有五分紅，也的確，放眼望去還是大片深深淺淺的碧綠，不過那些提早展現朱艷楓彩的，就很讓人不由自主停了腳步，抬首端視。景區的入口在土堤上，但楓樹並不被地勢所限，它恣意地在各處散展，層層密密往下直至「紙屋川」將其劃分開來。
沿著坡頂圍欄前行，徑路在名為「梅交軒」的茶室旁擴展成「舞台」。難以知曉於此坐飲外望會是怎樣的風情，畢竟這時它門扉緊閉，只能在室外望台放慢腳步，品味由楓紅潑染出的光艷。不遠處有名為「東風」的櫸樹，據說樹齡已有六百，雖在這楓林間似是異類，卻像被群楓團繞的信仰中心，粗灰枝幹參天而立，漸轉朱橙的斑葉循枝枒往旁漫燒而去。
望著碧葉接起火苗，在光映中灼燦為金亮，我緩緩行到了「本殿展望所」，在這兒，能看見「本殿」屋閣於另側連綿至幽夜的隱微處。櫻花季當時的訪遊，是在殿廊間穿繞，抬眼所見的屋稜有錯雜跌宕的美感，此刻則因土堤地勢拔高，讓我得以畫循「本殿」簷脊，看千鳥破風如疊嶂，藉山牆紋刻的輝華、懸燈的炫熾，呈現另番華麗風姿。
怔望了好一會兒，我才收回被這片幻美耀殿定縛的目光，繼續往楓徑行去。雖說茂林大半仍呈青碧，偶爾也會有幾株已轉色為全紅，以燎目火艷惹人停步端賞。而從這兒再一路走至小徑盡頭，行道便一個彎拐轉為通往堤下的石階。
階底空地立了座名為「和魂漢才」的碑石，令我好奇趨前研究，但很汗顏地，刻的雖是整篇的漢字，來回讀了幾次，對其要表達的含意還是一片空白。這片空白我一直忘了去填補，是現在為了遊記查過資料才勉強有些概念。若理解無錯，碑文要表達的應是日本對自我民族心的期許，畢竟他們從古遠時代便由中國借習了諸多文化，如何把屬於自己的和魂淬鍊出來，便是個蘊含大智慧的課題。
再往旁走，附近還有個標牌惹人注意，由於夜色昏暗，若無特別打光加上標示，其實很難發現堤牆還有個石砌的「暗渠排水口」，負責導出堤內積聚的汙水。不過在這楓紅季裡，又有多少人會在乎這是排水溝還是什麼祕道？很自然地便被林間漸次染紅的斑色往前勾去。
順著步徑往旁望，堤下的「紙屋川」在夜裡隱闃成暗帶，它靜謐地劃穿楓林，也突顯了居中「鶯橋」的婉約身段。假使「御土居」只是片楓林，很容易就在談笑間信步行略，僅於腦海烙下虛緲妍色，但多了「鶯橋」，便聚焦起滿空林葉，讓人不由自主停佇端望。它塗抹著緋艷妝彩，彎勾地於楓紅葉綠間劃越，難以揣度為何被稱作「鶯橋」，或許取的正是那輕躍的一抹形影，宛如鶯囀歡揚穿林而過。
由橋行至對岸，根據入口圖板的標示，這兒該有株「三叉之紅葉」，儘管四百的樹齡與之前大櫸相比略顯青壯，仍舊是令人敬肅的年歲。然徑路兩側林樹茂密，很難推估哪株為是，倒有棵自路旁岔生而出，被鮮紅光照特意打亮，或許便是它了吧。仰首而觀，不太能斷定日昇之後會否也為滿空的血艷，畢竟光照讓視覺有點炫亂，不過密展的葉傘的確令人懾嘆，不禁揣想著，若再過個三、五百年，又會是怎樣的壯生姿態。
楓林的偏處，很奇異地有片竹林碧亮叢聚，彷彿不願讓楓紅獨霸旅人目光，而林徑至此也到了末端，以另座平直短橋將遊眾接引而回。頗詫異這橋沒被風雅地取上名字，或許是造型並無可書之處，不過這兒的地勢略高，剛好能望兩岸楓枝如拱搭接，顫著微光的墨溪沒於遠方楓紅，假使放眼所見的密葉能盡數轉色，想必更是片令人難以移目之麗景吧。
過橋後再行一段路，便算是將「御土居」繞過了一遭，步徑自此迂迴往上，通抵一舍小小的休憩處，有免費溫茶可飲，憑著票根還可換上一小袋和菓子。和菓子外型未如意想有著特出造型，不過味道倒是清甜且不膩口，缺點是這麼一吃，也讓肚腹想起之前只是被「茶房元庵」的茶食敷衍，開始咕嚕嚕鬧了起來。
但既已遠途跋涉來此，也不容它攪局，走出了「御土居」，見「本殿」屋舍金炫，忍不住又繞了進去，想看看它夜裡的模樣。還記得春季造訪時微雨輕落，濕漉漉地飄散著寒意，院子裡梅枝已禿、櫻朵漸落，僅由青綠的苔色彰顯神社古陳氣息。而此時夜雖暗闃，剔亮的燈火反倒勾出它的華燦形樣，我望著懸燈葉緣開綻如瓣，燈面勾花繁麗，不由自主便將兩個時節的景畫疊映而上。
倒難以辨分喜歡何者多些，此刻閣殿幻美奪目，但也掩不去對舊日之景的眷戀，畢竟當時綿雨幽色帶來的悸動是如此深刻，當行步廊下，燈盞的光炫便彷若記憶的回放，讓人陷入深深的懷想。
