多數的日本寺院都隱有神社，「仁和寺」也不例外，當我從「經藏」隨意挑著支路往南走，便望見一區被朱紅木籬圈住的小院，裡面有三座屋閣，中者較小，兩側稍闊。趨前看了標牌，上面書著「九所明神」，中央本殿住的是主要的「八幡三神」，左右各有四位神明居守，總數為九，是相當直觀的名稱。
由於牆門所阻，只能微微窺見簷下有著流雲彩繪，本殿檜皮葺頂加飾了交叉千木，粗褐簷面與斑褪外籬反倒成其主要的視覺印象。它在這偏寂的寺院一角顯得寧靜悠遠，不受人跡打擾，僅有位打掃大嬸賣力擦洗石燈，偶爾，才會晃來一兩位像我這樣對各處充滿好奇的觀光客。
逛完了小神社，便算是將「仁和寺」主院走上一遭，剩下的，就是靠近入口的「御殿」。然看了看手錶，由於方才走得過於悠閒，現在離天黑只剩兩小時，我卻還有個「龍安寺」待訪，若要看「御殿」便得加緊腳步了。
從「五重塔」附近的樹林，我繞切回參道，然後穿出「中門」回到入口區段。門票是進寺時就買好的，五百日圓對現在只能快速逛覽的我有點浪費，但也顧不了那麼多。
寺裡有個「御殿」或許很多遊客會覺突兀，但若知道這間其實是座「門跡」，也就是由皇族擔當住持的寺院，一切便理所當然了。它的歷史可追溯至千年前的「宇多天皇」，他繼承父親遺願將此寺完工，以年號「仁和」為名，退位後也在這兒擔任住持，「仁和寺」因此成了門跡，直至明治維新才斷了這傳統。
不過很可惜地，大部分建物都在「應仁之亂」中毀於火劫，還好主院於「江戶時代」得以再立，御殿區雖較晚，也有著百餘年歲。我順著外牆往南走，還未走至「本坊表門」，便遇上讓人不禁停步細看的「敕使門」。它雖是道門，卻佈滿窗花雕鏤，切分的細木框格間，團瓣被日光映透得繁麗。視線再往上，椼架間的額板先以昂揚鳳翼領首，而後如浪翻捲的花藤往內堆疊，彰顯此門為敕使而設的貴氣。
仔細端詳過後，我從火豔矮楓旁飾的「表門」穿了進去，來到有唐破風勾曲的御殿入口，將鞋脫置在一旁櫃架，順著門廊先走至「白書院」。它的背側有個被寺務房舍抱擁的小苔庭，散植著葉形各異的不同樹種，雖也有幾點楓紅，但枝展疏落，只能算是旁襯的存在。「白書院」本身則清雅，多數居間的襖繪皆以蒼松妝點，有的覆染冬雪，能見白羽翩舞應和，有的以勁偉主幹為視覺焦點，綴連飛瀑巨岩便勾出嶔崎山色。
而當從廊下往外望，便是「敕使門」所通抵的「南庭」。其以枯山水佈局，顯得廣遼淨寂，沙紋並未刷理出常見的波弧環圈，僅用疏密相間的長帶鋪展，彷彿欲體現禪意中的空無與定靜。在這樣的反襯下，旁圍的林樹更為翠碧了，連幾簇孤生的楓枝都燃成一片焰海，將開始飄落雨絲的灰空點抹得燦耀。
循廊朝北走，徑路往兩旁分生，一邊探向裡處的「黑書院」，一邊則是與「白書院」包繞「南庭」的「宸殿」。「黑書院」同樣有個小苔庭，枝林旁圍，燦楓與石燈的點綴讓它富有層次。明治二十年，「御殿」曾再次發生大火，眼前的「黑書院」是之後才從「安井門跡」的「寢殿」移築而來，房內同樣有著襖繪，但若與「白書院」的相比，風格顯得虛無飄渺。根據說明文板，這是為了「宇多天皇」及「空海」的千年御忌，由畫師「堂本印象」所繪，墨跡似帶點醉意的狂草，在輕重轉換間揮掃出枝幹的軀影，接續或碎點、或撇挑，聚抹出葉針的細密。初見時有點不明究理，以為是抽象式的潑染，細看後便能感受其間的山林寫意。
往回走至「宸殿」，此處仿擬著御所的規制，在「南庭」的這個邊側分植了「左近之櫻」與「右近之橘」，但宛若門衛的這兩株不像於「平安神宮」望過的碩偉，不經意走過，可能會將橘樹當成一般植林，在春季也曾秀美的櫻枝，現刻則是僅存凋垂紅葉的褐木了。
「南庭」的敞闊或許是為呈顯接迎的門面，但順著迴廊繞至「宸殿」背側，望見的景緻又轉了風貌，「北庭」像後花園一般，展著清新的麗景。近處依舊有白沙鋪染，然當與碧池相接，便似灘與浪的親擁，在勾迴間引入池後的林色。那之中有松的蒼翠，當然也摻了點散揚秋意的楓紅，傾伸枝葉將水光映上斑斕的倒影。而再往遠，密林一簇簇形成了築山之勢，並借進院外之景，令人難分界處。隱隱地，還有「中門」朱牆曖昧露著臉，然後是「五重塔」的簷冠穿雲破空。
林間另有個茶室名為「飛濤亭」，茅葺屋頂讓它透著鄉野之趣，與這片園景相當襯和，感覺若在屋內沏茶淺飲，藉其圓窗外望，應是件愜意之事。而這茶室也是此院的重要文化財，撐過了三百年的風霜災劫，存留至今。我在廊下望著楓葉的緋豔，看著石橋輕悄越池，化成步徑招人聽聆瀑聲低潺，許久才轉了頭，端詳「宸殿」裡的雅緻格局。
它感覺像融合了傳統的兩種流派，主廳有「寢殿造」的空闊，以障壁拉門虛切出區間，儀典時全面推敞，彰顯其氣派，平時則如我目前所見，將隔門閉合成了一間間長室，展現廳內精妙的襖繪。那些圖繪裡山水淡抹，林樹微點，突顯了其中遊走的細碎小人，他們冠服鮮艷，騎馬乘舟，或許是勾畫著哪位天皇事蹟吧。邊間的風格則略有不同，能見「書院造」的元素加添，壁龕、棚架妝點著牆面，門框有燦爍鑲片環飾，室頂則嵌裝了格狀的弧邊天花板，顯得較為精緻。連襖繪都轉為櫻花繁點，如雪舞空般，華麗非凡。
順著廊道走，「北庭」邊處還有座小小的「靈明殿」，四方挑飛的葺頂上，銅鑄寶珠綻著芒焰。有石階直下至庭緣的淨沙，但想當然爾已成為造景，無法隨意踏越，只能沿旁側架高而起的敞廊繞去，隨遊人們往裡看。根據資料，殿中設了敬奉「藥師如來」的壇陣，還有些歷代門主的靈位，但門縫透進的光源有限，又無法以相機輔助記憶，真確形樣如何，已無法追跡了。
天際的微雨如絮輕落，廊簷雖擋去衣衫可能的溼漉，帶著水氣的沁冷卻已漸包圍上來。我站在敞廊朝「北庭」望，從這方向能見「宸殿」褐簷折挑，淨白沙地上楓紅灼豔。然當如此凝視，腦中也浮現一幅畫面，是個在殿裡踽踽獨行的老者，儘管衣裝素簡，舉止卻透著貴氣。我不禁想著為何諸多天皇在退位後選擇遁入空門，僅是依循傳統？還是真的想尋求佛理？畢竟我們尋常百姓到了終暮，希冀的皆是與子孫、與摯愛之人，在個清雅居所讓溫情燃盡生命餘火。
還是身為皇族，在走過權位爭奪、幕府操控後真的厭了，盼的只是孤身的幽境呢？或許那經語誦唸中求的很簡單，是塊無垢淨土，雖少了點物質逸樂，心靈卻更顯自在。
