順著微暗的參道從「天龍寺」走出，外面鬧街已轉了氣氛，原本擾攘的人跡淡了些輪廓，店招溫黃的光影一盞盞亮起，顯得柔媚。行至「嵐山車站」，想起早上在月台望見的「京友禪」造景，不由得又逛了進去。
當時的柱群多彩繽紛、極度撩目，現刻夜幕雖掩，那身華裝卻透射出耀采，連綿成光林，紅褐枝幹上金紋流轉。忽然間有種錯覺，那些畫布的圖樣都被付許了生命，而在這幽魅的異界裡，盤龍舞爪、羽鶴振翼，開綻的團花都漾著笑意。
隨興轉繞中，我走至迷陣的最裡，不知是否還循著什麼風水道理，這兒設了座泉台，滾滾水波中，碩大圓珠隱現著爪鱗，不過光林如此炫惑，龍若有靈應也寧願棲著望著，無心騰雲高飛吧。
月台陸續有人搭乘「嵐電」離去，不過「嵐山」楓林既為勝景，寺院夜楓自不會缺席，不遠處的「寶嚴院」便是因此聲名遠播，讓諸多遊客就算入了夜，仍於鬧街盤桓。有些人趁這空檔尋找餐廳，填飽肚子也感受遠處山川的夜色，不過我下午才塞了不少東西，就只將目標放在簡便的小點心。原本的首選是被廣為推崇的「中村屋」可樂餅，不幸地它今日公休，還好附近仍有家同樣倍受好評的「嵯峨野」，攤子雖小但頗顯眼，我一走出車站便找到了。
它的品項不多，然很悲劇地我就是個只會漢字的日文文盲，就算上面附註了說明也難理解，僅能猜出最便宜的是基本款，高階的則加了和牛。猶豫片刻，最後走中價路線挑了兩種，其一摻入竹筍感覺頗特別，另者被金賞及熱賣No. 1加持，然後滿懷期待接過紙袋往河岸走去。
本以為會有配合夜楓的打燈活動，但或許要到十二月「嵐山花燈路」上場，才能看到「渡月橋」化為光帶，指向被暈染得多彩的坡林。不過這樣的闃黑倒也驅走遊人，讓行步間格外靜謐。秋夜寒涼，河風又帶走不少頸臉溫度，好在掌中還有熱熱的可樂餅，當暖暖包之餘，還可往胃裡填充能量。馬鈴薯餡的鹹甜適當，頗博人好感，尤其還能嚐到我很愛的竹筍脆塊，更讓咀嚼間多了享受，而炸得酥香的裹粉也加深其口感，這僅為著墊肚的點心倒是選對了。
可是儘管嘴裡吃得開心，腳步卻不甚踏實，畢竟我不太確定往「寶嚴院」的路線，只是推估性地向那方位走，雖然中途望見指標後篤定了些，但當路越走越冷清，還是不免有點發毛。還好前方光點在行近時，現出轉入巷子的立牌提醒，心中懸著的那顆大石終於落下，我朝裡找到已成長龍的等候隊伍，耐心排在尾處。
等待的過程總是磨人，幸好手上還有另個可樂餅可以移轉心思，咬了一口，這號稱得過金賞的似乎加添了牛肉餡，咀嚼起來有著另番風味。品嚐之時，不少遊客由巷子另端陸續行來，我狐疑地推算一下，那方向應該是「天龍寺」，這樣的發現令人有點愕然，但再想想，兩者之間有著捷徑也頗合理，畢竟「寶嚴院」是「天龍寺」的塔頭，總不可能僧侶來去還得走出至大街。儘管對自己的繞路感到蠢笨，不過得失也很難計算，因為若走此路線便錯過了月台光林與美味可樂餅，而現刻的自己就是在饑寒中放空等待了。
隨著五點半的開放時間一到，人龍徐緩往入口推進，當一走過大門，還未見楓色廣展，矮籬旁的佈置便讓人驚豔了。那是個簡單的木製燈籠，看似不經意的擺放，燈火卻透過柵隙往外迸射，在地面烙下輝芒狀的光影，像故事的引子也如劇目的序曲，令人對園裡的投光設計湧上了期待。
跟著大夥腳步往內而行，漸漸地，庭院色彩繽紛起來，金黃的密葉由枝幹揚生，灼燒成紅蓮。在這樣的對比下，旁側院地因著灰黑卵石散佈，便顯得寂冷，院方將之命名為「苦海」，當凝目望著，似乎也像是芸芸眾生，擁擠爭先，汲汲營營，卻在茫然中失了神采。但居間另有「三尊石」肅然而立，熾光將其映得炫亮，於是眼前景象轉成「釋迦如來」之引渡，多彩的楓林也化作極樂淨土，令人嚮往。
怔看之時，景貌隨著視角挪移出現了舟石與龍門瀑的擬象，再一回望，邊處又有一岩淵渟嶽峙，會是須彌的形喻嗎？思索之餘，不禁感嘆日式庭園的禪意無限，誘發的想像無邊。然或許這樣的揣擬也是種修持過程，終點不在答案的揭露，而是當中的釋與悟。
走過了苦海，庭院小徑探進茂林，景致頓時深幽起來，枝林的全貌難以看清，只餘葉彩形構的色塊於暗夜裡恣意推抹。轉繞間，有時會遇上入口那樣的矮燈在地面綻射光帶，有時則見石塔竄立，引著光點漫入林裡如步跡，還有個被標為「碧岩」的巨石，隱著斑斑苔色，不知日間會綻出怎樣的翠彩。
院裡的閣殿不多，皆素簡地匿於林間深處，先遇上的是「無礙光堂」，木色淺亮，壁面潔皙，看來像是新築，後方的竹林替去交錯楓枝，屋前的空地則被細砂鋪染，現出典型的枯山水。方才「苦海」裡卵石聚密，起伏似人心的濤浪，這兒轉為月夜下的冥想，金燦楓枝高懸如搭拱，幽微沙紋流淌成涓溪。當靜默凝望，思緒彷彿被輕撫順理，心靈也微微觸及無礙的境界。
再往旁走，便是此院「本堂」了，其身姿廣矮，墨簷更讓它在夜裡顯得低調，再加上綴飾闕如，若非指標提醒，一時之間倒難與其重要性作聯想。仔細看了看，鮮亮漆色透顯它的年歲青澀，也的確，儘管此院歷史可追溯至「室町時代」，但命運也多舛。當時幕府將領「細川賴之」迎來「夢窗疏石」的三代孫「聖仲永光」開山，然寺舍沒多久便遇上「應仁之亂」成了炎後殘燼，之後雖曾再興卻又經歷多次移遷，直到近代才落居於此，所以也只能望著這座新堂擬想舊日風華了。
門口另有立牌標示「本堂」襖繪的特別公開，這樣的文句充滿惑力，但既要加收費用便讓人不由得陷入思慮。仔細盯瞧立牌上的示意圖片，那是由女性畫師「田村能理子」所繪的五十八枚系列作，名為「風河燦燦、三三自在」，發想自觀音的三十三化身，不過縮圖不大且模糊，看不出什麼名堂，只能觀得它一反傳統的山水花鳥主題，改以三十三位男女老少作揮灑。背景很奇特地火紅似炎漠，不知是否隱有塵世灼苦的意象，至於人物表情姿態之指涉、細膩度感染力如何，便需實地近望才能知曉了。
然猶豫許久我還是放棄了，畢竟縮圖呈顯的風格不是很對我胃口，就少了點去賭一把的興致，加上還有個頗想去見識的「大覺寺」夜楓，只好跟它說聲抱歉，繼續往旁處行繞。園徑大致是個橢圓的環狀路線，而在望過「本堂」後，便為另個方向的回頭路了。邊行邊看之時，路旁現出一塊苔染巨石，邊側立牌書著「獅子岩」，定睛而觀，還真有幾分神似雄獅昂首踞坐，氣勢威嚴。
這座庭園其實亦有個名號叫「獅子吼」，是「室町時代」禪師「策彦周良」的作品，不過院落既已移居，眼前所見應也為仿擬之作吧，而這塊獅岩究竟來由自原庭，抑或是後期為應和所添加，我就無從得之了。然取名「獅子吼」倒非如此實質的關聯，是引用自經語，描述對佛理的頓悟，因此院落的一岩一樹皆隱著禪心安排，期許訪眾能在行望之時，有所得，亦有所釋。
而幾將晃過一圈的我是否真明了什麼道理，一時也懵懵懂懂難說得清，但夜景的滌淨心靈倒是確定的。楓紅華妍，投燈又為它炫染上熠熠金燦，出神端望許久，才察覺苔原間暗隱著涓溪，在靜流中帶走雜念，僅留下季節轉遷予人的悸動。它偶爾爍眨，像訴著旅程最末一夜的悵惘，也間或隨光帶蜿蜒，似回放著這幾日楓景的輝豔。
然儘管院色令人流連，我還是在幾度回首中，斷離了不捨，踏出大門，告別「寶嚴院」。長牆旁，羅漢塑像綿延不見盡處，信眾的點滴奉納，卻隨著時年聚列成訝目的規模。夜燈稀微，短時間難以觀清其各自姿態，但在這樣的氛圍裡，倒有種走入幽界的錯覺，那是抽離了時間的空間，而已逸離凡俗的高僧們逐一現示，每個笑容都是禪悟的剎那。
