雖說已來到張家界，但這旅程設計卻吊足大夥胃口，先到古老宅院王府探訪，又轉去外環大峽谷踩踏，今晨才稍稍推近一點，開拔至位於「索溪峪」邊側的「寶峰湖」。
儘管此湖規劃於「索溪峪」，順理成章應在「武陵源」之範圍，然或因其地理位置，倒無需從「武陵源」大門進入，遊覽車彎彎拐拐，就這麼將我們帶至湖區了。不過也非如想像，瞬時便有清雅水色映入眼簾，抬首遠望，道路兩側嶺峰綿延，偶爾，粗豪陡崖崩散為錐岩，離群偉立，以孤傲姿態昂揚指天，而寶峰湖還隱匿於山後，等著我們去探尋。
入口附近有個表演台，其面對的山岩似也搭著瀑流雕琢成造景，不過領隊沒將我們帶往那兒與黑壓壓人潮一起攪和，直接沿著崖谷主…
2013張家界遊記
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若按原先旅行社規畫，此日下午是大段自由活動時間，然市區雖不能稱之荒蠻，但既偏離景區便僅是個平凡小城，估計沒多少人願於此無目的走晃、空轉時間。所以通常都心機地插入「天門山」自費行程，大多遊人也甘願默數鈔票、供人生財。
可是我們偏生遇上綿雨天，若有人從山上天階滑落，或舉目所見只是白茫飄霧，這錢恐就花得有氣，他們客訴電話定接到手軟。於是兩害相權取其輕，根據導遊說法，最後一日有高機率轉晴，那天原定之「張家界大峽谷」地勢低矮較不受雲霧遮掩，徵求我們同意後，就大筆一揮，兩者互調，將我們下午旅遊路線由山轉為谷。
這大峽谷其實是近年開發之景區，早年的網路遊記都沒啥記述，不過偶爾瞥見的… -
接續的景點是「土家風情園」，昨日「老院子」呈現官宦富家宅邸，這園區則保留土司時期的王族建築。土司是元朝開始封授西北、西南部族頭目的官職，換個說法，就是只要對朝廷付出稅金勞役，便能舒泰於偏遠地帶當土霸王。其中明代湘西以永順土司彭氏勢力最強，今天要參觀的是他另於永定蓋起的土司城。
才一下車，那數層樓高的外牆便顯其威勢了，攀滿爬藤的牆面之上，亭閣交連出飛揚犄角，而下方拱門內，接迎的阿妹們正端著攔門酒，唱起活潑歌謠。走了進去，內裡為一方不大外院，植栽處處，垂葉繁花頗令人心情開朗。旁側由外牆延伸進高台，柱欄疊架，帶著紋刻，台頂另撐出孤簷，綴掛鏤花燈籠，不知整體是啥用途，若為守望卻太花俏，… -
離開「老院子」，儘管再拖磨了一段晚餐時間，我依舊等不到雨停，等到的反而是更加綿密的雨勢，雖非那種張牙舞爪的兇狂，但還是令人無奈，畢竟，今晚排定的是「天門狐仙」，一場室外實境表演。這場雨即將把原本綴於山水間的光影，迷離成朦朧世界。
票已經訂了，不能期待導遊更改時間，況且據說這陰雨惡意地要等我們離開張家界才會飄然而散，我只好帶著愁鬱心情，下了車，踩踏水窪跟大夥魚貫往表演場走去。不過，為彌補眾人失落，旅行社自行補貼，將座位挪至帶簷VIP看台，免去就算穿著雨衣依舊抵擋不住的風颳雨襲之苦。但正中的座位不多，團員裡一位媽媽快步異常，我一眼就望穿應是想奪得先機。
果不其然，我們先頭… -
既到了紅石林，張家界離我們便已非太遠，只是這雨勢不但毫無歇止之意，還落得越來越歡快，然歡快的只有山嶺裡的草木，望著窗外的我是心情益發憂沉。
跟旅行社敲定出遊檔期時，其實有查過氣象預報，八月原是燠熱暑氣天，就算登高於山也是揮汗連連，而下旬一波連日雨後，氣溫便會漸次涼爽，進入舒泰秋季。原本還得意訂了九月初，無雨且無暑，但隨出發日逼近，卻見預報裡那場連日雨不斷推遲、推遲，最後恰落於我們上張家界那幾天。
但無奈又能奈何，倒是導遊不當一回事，先前長沙往鳳凰的路上，還大力推銷三項自費行程。「天門山」是本來行程就已空下半天，讓人若不想被孤獨放生街頭，就得掏錢跟大夥行動。不過天門山景… -
怔望中，時間也漸流轉至近晚，其實若走返「虹橋」便有小巴士至旅館，但想想反正也是大段回頭路，就還是選擇昨晚歸徑。
經過「南華門」時心念一動，踩著階梯攀往頂樓。樓道沒啥特出，不過倒有小路曲曲折折轉向面河處。試探性一走，竟真有座公園順陵坡開展，飛簷小亭、挖出各色窗眼的流線長牆、以及不知有否在使用之矮舍，但更動人的是古城遠景於嶺川間層層疊疊，正等待入夜光影將其綴亮。
其實若情況允許，真應獨坐於此，這兒無遊人擾心，能靜望天色轉至灰濛，續又因燈火盞盞點起而拭亮。然旅館還有晚餐等著，若領隊不見我回歸定又起了憂心，便還是略帶悵惘走下山坡。
前晚因窩了整日車程，體力充沛腳步…
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南華後山林色葱蘢，本想就這麼踏著棧道隨意走看，但大夥已互相招著循原道歸返。在「神鳳殿」那兒我又放慢腳步，仰首端望散綴樹海的點點斑黃，然後於長階走走停停，沉溺這綻放於秋日的春色。
一路走下，隊伍裡年長者見到「鳳緣亭」竟各自尋位而坐了。想了想，老人家是需要歇息，反正還有大半日，不急著繼續往前，於是也在旁陪著笑臉，順便多感受些山間氣息。
然這些家長們的絮絮叨叨卻是無窮無盡，峰峰相連到天邊，我陪笑到臉都僵了卻不見終點，耐不住起身在附近轉繞，但林樹遮掩，找不到特出景貌，也無啥眺看視野。呆站放空好一陣，終於絕望發語刺探，怎料母親大人卻使出致命一擊，說山裡空氣好，要這麼待著。想必…
次日起床才一睜眼，馬上推窗看外，然陰沉天、飛亂雨，頗令人心死。還好早上行程仍在市區轉繞，就隨它下吧。我們先拜訪「軍聲畫院」，那兒展的是李軍聲先生創造的特別砂石畫。
才進大門，便見一幅屏風大作品橫展而開，波濤擊石，灰黑散岩間水瀑橫溢，浪花飛激。不知究理的人可能遠遠望去，以為是尋常水墨，喔一聲就轉身續行。但若趨近細觀，那粗糙表面便顯匠心獨具之處。它並非來自筆墨快意揮染，而是用細碎砂石拼構而成，不同大小、不同彩度，繪者以巧勁慧思鋪灑出動躍力道，也用細膩堆疊呈現景物立體層次。沒有實際看到作畫過程，很難想像該怎樣將砂石推抹出筆觸，收集材料是難事，拼組成畫是難事，而要讓它具有水墨靈秀又更是…
在水岸僻靜角落端賞鳳凰古城夜景，澄淨了心情，滿足了期待，但之後還是得走回擾人鬧區，皺眉穿越那些炫閃喧囂。雙腿已飽受折騰的我，這會兒也不自虐了，乖乖掏出零鈔，搭著小接駁車搖晃回旅館。
而翌日清早又是大段車途等著，鳳凰至張家界有重嶺遠隔，雖然長程龜縮於鐵殼著實滯悶，但換個角度想，或許也是段讓人沉澱的時光，望卻人工雕鑿，迎向自然懷抱。
不過在荒山野原奔駛一早上，中午還是得覓些凡俗之味，看似空乏的鄉間，路旁竟冒出家餐館，小橋搭過溝渠，轉過矮灌木後是棟古舍。古舍墨黑樓板，建造時似亦花過心思，簷下繞廊以細木連拱而綴，間隔添上花燈。導遊說這兒僅是鄉野小菜請大家包涵，但卻意外有其風味…
午餐後的行程依舊在古城，不過這會兒稍稍拋離密集樓群，轉向一旁城區靠倚的「南華山」。我研究標於入口門坊的山區地圖，看來為應和此處地名，整條盤繞坡徑都散綴與鳳凰相關之造景，頗有意思。
第一個遇上的是「鳳凰六句陣」，六根長板參差混立於路旁茂林，若是跟人謬語哄笑前行恐就錯過了。長木由當地書法名家狂放揮灑：「雙龍來治水，五馬來朝陽，鳳凰會百鳥，金盆擺中央，誰能擁得此地在，又出將軍又出王」。這帶點俚俗的詞句是早年風水先生對此地之點評，某種程度上倒也不算信口開河。
而離這不遠處有著「鳳凰台」，帶簷小亭以曲徑盤坡，再往外探成望台，這兒枝林稀落了些，也開闊出山腳屋舍連綿的視野。於是…