～※ 安日 ※～
這晚，我們下榻於安日。此地是羅亞爾河地區的首府，中世紀時，安茹伯爵家族、金雀花王朝，都在此生根茁壯。而晚餐前，我們趁天色尚明，趨往在河岸公路就可窺見的高聳安日古堡。
下車望去的這一角，城壁看來相當厚實，中段有座高吊門橋，由此推想，我們所站之處應是當年的護城河底。而每隔一段距離都有防禦圓塔，不知是否刻意，塔身磚石呈一列列的黑白間隔。據說，本來每座塔都有尖頂，只是後來被拆去，形成現在跟圍牆齊高的模樣。
我在附近來回多晃了一會兒，從某些角度望去，這些防禦塔倒像一整排帶著斑紋的圓胖煙囪，在週旁綠樹的掩映下，少了冰冷，卻多了些古樸意趣。此外，城腳下的花圃拼構得相當別緻，交錯…
2009北法遊記
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～※ 雪濃梭堡 ※～
午間我們用餐地點還滿特別的，名為Cave，也就是洞穴餐廳。在那兒附近的商家民宅，都是從崖壁挖鑿進去而成。
推開餐廳大門，廳頂與牆面都是粗糙山石，昏暗的巖穴，以幾盞燈火，暈染成很有氣氛的溫暖空間。木頭桌椅，大型烤爐，精緻的餐具與綴花，我們那區凹陷的穴室還特地繪上一隻忠狗，遙望鐵籬外延伸的小徑及行道樹。彷彿在此開了扇門，巧妙地將這不起眼的角落，變成一處趣致風景。
吃完午餐後，我們便啟程往羅亞爾河之旅的第三站行去。在這河岸地區，若香波堡被稱為堡中之王，展現君王雄威。那雪濃梭堡便是堡中之后，一縷煙波，花綻留香。雪河上，她的裙襬身姿宛如一道尾羽，飛渡而過。歷代居留的女…
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～※ 昔儂堡 ※～
昔儂堡初聽聞可能沒什麼感覺，但在英法百年戰爭的末期，這地方卻是扭轉戰局的導火線，也是聖女貞德初登場、嶄露頭角的所在。
當年，英法兩國為了領土、為了王位繼承權，大動干戈，互相拉鋸，加上黑死病的流行，民不聊生。法國查理七世的王儲身分，也在流言蜚語與醜聞渲染之下，倍受質疑。他孤守於昔儂堡，連自己都失去了信心。而聖女貞德卻在此時宣稱受到天啟，據傳她於人群中找到故意喬裝的查理七世，誠懇且堅定地告知其天命。
查理七世雖然半信半疑，但多少增添了勇氣，聖女貞德也因此領命出征。她被神跡加護的形象，凝固了軍心也鼓舞了士氣。沒受過軍事訓練的她，居然在重要的奧爾良之役獲得勝利，法軍自此… -
～※ 香波堡 ※～
在凡爾賽鎮用完午餐，我們乘車一路往南，駛入法國中部由羅亞爾河串起的城堡區。在這片起伏碧野，散佈著一個個氣勢恢弘且又雕琢精緻的城堡，有的是古老防禦要塞留存的遺跡，有的是王公貴族的度假宅邸。而在這些建築群中有著堡中之王美稱的，便是香波堡。
它從建立至完工，花費超過百年的光陰，由弗朗索瓦一世構思、蓋起主塔，一直要到路易十四時期才正式告一段落。
我們在一片林野間下了車，順著蜿蜒步道，沒多久便看到參差的灰藍瓦塔尖，叢立在眼前壯闊開展的堡壘城牆上。雖不像童話故事或奇幻小說那樣，層疊高聳、穿入雲端，但一樣有著交錯美感。城後草原還開滿淡紫色花穗，由於無緣看到南法那一望無際的薰衣… -
～※ 凡爾賽宮－花園 ※～
在出口門廊處，與領隊會合後，一直困擾我們的不速之客謎題，也終於解開。原來一位單身女子從下飛機就跟錯團了，但我們這六十多歲的領隊這麼好辨別，她居然能上錯車，跟我們走完凡爾賽宮也真是奇事一樁。
然這麼一折騰，我們只剩四十多分鐘能去凡爾賽花園行走了。可是花園佔地廣袤，就算花一整個下午也逛不完啊。
從一些資料觀得，這百餘公頃的空間，若從高處俯瞰，以十字型運河為主軸，向遠方延伸。在縱橫交錯的行道上，處處可見精心雕琢的主題泉池。
有的以希臘羅馬神衹為核心，諸神們慵懶斜倚，仙女天使圍繞，一派悠閒。有些則充滿故事性，像龍池裡一尊惡龍張牙舞爪在泉中肆虐，被追天使露出驚… -
法國在我的印象裡，一直是個炫麗的國度。金碧輝煌的宮殿裡，華服樂舞。奔流長河之畔，一座座城堡參差著塔尖，與青空交映。而巴黎的浪漫風情，羅浮宮內的藝術館藏，讓我在義大利之行後，惦記著、想望著，強烈地欲求與其碰觸的火花。
在那初春時節，我一面提筆書寫義大利遊記，一邊勾勒法國旅程。由於有羅馬一日行畢，時間徹底不足的刻骨感受，因此我不斷在心裡拉鋸，該一次走完法國好呢？還是著重於北法的宮城教堂？
好不容易說服自己，既行過義大利，便可割捨南法的山城與羅馬遺跡。而薰衣草那整片的紫色迷幻，更不可能出現在我會去的時節。但卻又陷入各家旅行社行程搭配的迷陣。
既決定專注於北法，總想更深入多遊些著名景點，然…
～※ 城堡旅館 ※～
離開了香波堡，我們便往今晚下榻的城堡旅館駛去。沒有住過城堡的我，於是開始了很多不切實際的幻想，看著沿途經過的大大小小古城，都猜測會不會就是目的地。
順著羅亞爾河河道，領隊陸續指了幾個遠方的壯偉城樓群，都是滿知名的古堡，只惜我們沒辦法去到，更遑論在那兒住上一宿。而當車越行越僻靜，兩側越荒涼，我逐漸擔憂所謂的城堡旅館會不會是深山裡的古樓，過於充滿歷史，過於融合大自然的野物，甚或逼近通往靈界的大門。
從山路彎彎拐拐一路往上，終於一座潔白樓閣出現在綠林間。雖然不大，沒有懾人氣勢，也沒有想像中高高低低的塔樓，但是看來靜雅、精緻。三層樓的架構，有著藍灰色的斜屋脊。刻意作出…
～※ 凡爾賽宮－鏡廳 ※～
鏡廳與阿波羅廳之間的轉角處，還有個戰爭廳，我快步穿進望了望，整個廳室使用了相當多的金飾，主牆的大型浮凸石刻是路易十四騎馬騰躍，蹄下敵兵倉皇傾倒，驚恐的表情相當生動。外框分坐兩個垂首落寞的戰俘，用花鍊栓著。頂梢則彩繪戰爭的紛亂場面，中央主畫像是表達勝利那瞬間，由天使持著繪有路易十四的盾牌，翩然飛降，週遭女士們則揮舞旗幟花環，欣喜迎接。
接著，我便踏入名聞遐邇的鏡廳了。鏡廳是條長廊，橫跨整個宮殿正面的背側。一整列的拱窗，迎向開闊的凡爾賽花園。靠內這一方，白色雲紋石材搭上棕色壁柱，並以燦金雕刻作飾。牆面上的拱形鏡面，彷彿與拱窗呼應，往前一路延伸，與天花板上垂降的…