～※ 變身塔 ※～
吳哥的建築大多都聚集在同一區，以大小吳哥城為中心，四周散佈著零星廟宇。第二天的一早，我們便往這些外圍遺跡開始我們的朝聖之旅。
透過車窗，刻畫歲月痕跡的斷垣殘壁接連從茂密枝葉間透出形影，一點一滴碰觸我開始躍動的心靈。變身塔便是引領我們步入吳哥的第一扇門扉。
殘舊的石牆簇擁著層層上攀的台座，仰望陡峭階梯的頂梢，象徵須彌山的五座石塔排列成Ｘ字形聳立其上，很典型的吳哥建築。費了點勁踏著階石走到了中層，導遊開始敘述變身塔的來由。在這兒，身故的國王經由火化儀式滌去舊世負累重獲新生，故名之變身。但也有學者說變身塔只是一般敬神寺院，稱以上這些只是民間訛傳。
新奇感推著我四處張望及拍照，無暇專注導遊的講解，只隱約聽聞某個石間是清洗遺體之處、某個凹窟則是焚燒之所。順著石階踏上正中最高的塔室，迴身下望，整座遺跡收攬於眼底，我們爬上的險梯也更顯陡峭，但導遊笑道：「這還只是開始呢！」
～※ 東美蓬寺 ※～
上了車，過沒多久，便可見著東美蓬寺。
東美蓬寺四周本為人工湖泊，只是現已乾涸。而當初這裡設計成一座島廟，是祭祀祖先的地方。
他的建築樣式跟變身塔極為相似，惟他的台層坡度較為平緩，並未疊構成高聳的金字塔形。據說，只有祭神的廟宇才會建成像變身塔那樣的高台與陡階，為的是要讓凡人四肢伏地攀爬而上，表達對神的敬意。
此外，這個遺跡比較不同之處是，中層平台的四角各自鎮守著一座象形雕物，雕像沒有一般人身高，但捲鼻、扇耳、微胖體型，看起來煞是可愛。
而上到塔層便不太分別得出與變身塔的差異，對我們這種走馬看花的初到觀光客，這兒除了沒有焚燒遺體的槽穴，恐怕會有莫非又回到先前之處的錯覺了。
～※ 涅槃寺 ※～
順著大道往前駛去，再從樹林間闢開的小路走進，可以見著一方池子。或許是乾季的關係，池水呈枯竭狀態。
中央堆砌成同心圓狀的石階壇上有座雕紋小塔，壇底由兩條長蛇盤繞。石階一側是個乍看不知何物的獸型雕像，與揚起蛇首對視。這兒便是涅槃寺了。其實也有人堅持音譯作龍蟠，比較符合此地意境。
聽了講解，原來這雕像源由自神話故事。當時一群人遭逢海難，忽有天音遣神馬意欲搭救，只是要眾人不可睜開雙眼。於是大夥紛紛抱著、騎著、拉曳著馬的各部，隨之奔離險境。
結果途中卻有人睜開了雙眼，發覺正飛騰於雲端，驚嚇之際手一鬆便墜落天際。這雕像便是取此典故，作成一前肢揚起，多人攀附，正欲奔馳出發的神馬。有象徵此地濟世救人的意義。
而在當年，之後會去遊歷的寶劍寺東側也是湖泊，涅槃寺屹立在其中的人工島上。五座池子以十字排列，中央池裡面浸滿藥草，病人經由醫生卜算相性，至池子四方穴室之一領藥。
穴室的屋頂呈拱弧狀，綴滿雕飾，而室外的池子現已是雜草蔓生的凹地了。但室內仍各存有一守護聖獸的雕像，按東南西北形樣各異。藥湯便是由池緣溝槽，從穴室後壁注入聖獸，再經由獸嘴流出賦予神奇療效。
雖然這種醫療方法在現代聽起來很不可思議，但在那樣的時代，或如原始部族裡的巫醫、或是現今仍有人篤信的廟宇求香，冥冥中可能真有某些我們不得而知的神蹟加持吧。
清晨慢慢轉暖的陽光照在身上很是舒服，我踩著草地，順池緣繞了一圈，細細賞視那曾經支撐人們生命信念的殘蹟。
～※ 寶劍寺 ※～
和前面幾個景點比起來，寶劍寺的建築面積算是大的。據說當年他的周圍民宅商家遍佈，是個繁榮興盛的地方，只是現今留存的也只是中心的石寺了。
而他的格局也不太一樣，像個迷你版的宮城。護城河橋的兩側，依乳海翻騰的神話故事，雕塑著善神惡神蹲踞拉扯蛇身。大部分只存身軀，但隱約仍可分辨善神在左，扯著蛇尾，而惡神在右，拉著蛇頭。在大吳哥的南城門，可以見到規模更加龐大的類似雕塑。
穿過塔門，寶劍寺如同一座四方大宅邸，由中軸的十字廊道貫穿層層環套的廂房。據說，這個寺廟是當時國王獻給父親的，也貢著他用的寶劍。除了國王行走的東面廊道，其餘方向的門楣皆由外而內逐漸低降。
我們由西側入，從大門外可以很明顯的看出接互框連的景象。這是為了迫使身分低微的人不得不低頭謙卑走入的設計，反映出當年階級分際的嚴謹。
廊道的中段一側，有座小石台，方形凹槽上嵌個圓柱狀石頭。據說這象徵著陰與陽，民間傳言摸著代表陽的石柱可以心想事成。我們便也笑嘻嘻地撫這靈石合影留念。再往前行去，寺廟的正中央，廊道的十字交會處，有個浮屠小塔，模樣像是由大漸小層層疊上的圓環。人潮喧鬧中沒聽清楚是做什麼用的，似乎是置放骨灰的地方。
四望了一會兒，我們轉個方向，從門廊走出，踏進一類似庭院的開闊空間。堆石遍佈的草地上鋪設了一條加有護欄的走道。我揣想著，或許當年這是個傍臨蓮花池的石橋也不一定。
庭園邊角聳立著一個風格迥異的建築，若單看二樓，排列整齊的方柱撐著殘遺門楣，外型堆砌與雕工綴飾仍是吳哥風味，但搭上一樓的圓柱廳廊，便像是時空倏地錯置，天外飛來一座吳哥殿閣硬生生擠去希臘神廟頂簷，另人不禁駐足於此，再三玩味。導遊說，這是藏經閣也是收放寶劍的地方，但回去查書，又有一說是個穀倉。
而與經閣相對的，是一個帶有階梯的高台，階梯兩側石獅骴牙威武鎮守，感覺也不太屬於吳哥意象，倒令我有身置蠻荒馬雅的聯想。或許在這奇異空間裡，思緒也不禁跨越既有隔閡界限，無邊奔馳起來。
～※ 達松將軍廟 ※～
相較於寶劍寺的規模，這個紀念達松將軍的廟宇小巧了多。外環的塔門上有很著名的闍耶跋摩七世笑臉雕刻，儘管同類型的笑顏雕飾將會更頻繁地出現在下午的大吳哥行程中，但第一次看到這著名的吳哥微笑，雖然斑剝模糊了點，還是讓人忍不住顧盼流連。
廟的主體看起來像是由十字廊道貫穿，在四面對外門簷與廟宇中心都築有典型的蓮花花苞尖頂，周圍由拱頂外牆環繞。
由正門走進，大部分的區域多已塌落頹圮，呈現古陳歲月的淡淡哀傷。但從後院夾道林樹間的清幽小徑一路往前，映入眼簾的景象卻又讓人不禁莞爾。這一側塔門的笑臉雕飾後，茂盛枝葉如花瓣開展，宛若國王戴著華麗花羽冠一臉笑意與我們招呼。
穿過門廊，原來一株古樹不知何年落駐於簷頂，繁密樹根沿著拱門垂降入地，清新綠葉則朝空伸延，生機勃勃織成一頂碧傘。大自然的剎那無心，卻在這兒巧琢了一方趣地。
