sirius

來九州之前，就聽人說這兒有兩種頗具特色的列車，一台為「由布院之森」，在「博多」與「由布院」間往返，另台是「阿蘇男孩」，連結了「別府」跟「熊本」的交通。讀過相關的報導後，我便決定要搭上這兩台，但前者尚有不同車班可選，後者居然一天就只有一次來回，逼得整趟旅程的排序都須遷就它，然後因為它們也在北九州JR PASS的使用範圍，便又得將必須開車的景點梳理一起，長途的同綑給JR PASS三日券解決。為了顧全路線不至於太繞，比較著幾種可能性，便搞了很久。
 
排定後另有個難點，既是特色列車便代表相當熱門，要訂到不是易事，有人說到的第一天在櫃檯搶，但這風險太大了，尤其我們撞進黃金周，幸好他們也開放線上預訂，我…

川水衝擊著河床，也帶走時間，再怎麼想於「黑川」溫泉鄉懶散待著，甚至有點懊惱當初怎麼不排上一整天，但收束自己的任性與慾望，也是旅行的一項課題，於是還是在默默倒數中起了身，離開旅館，於鎮心稍稍走繞，當作最後巡禮。
 
在這樣的午前時光，多數商店仍在歇息，倒是昨日公休的「どらどら」已開門迎客，讓我得以見識網路推薦的銅鑼燒，帶走抹茶與不知火橘口味各一。大馬路旁賣仙貝的「寺子屋本鋪」也營業了，它自京都發源，沒想到在這小鎮也有拓點，由於今日一樣沒多少留予午餐的空閒，就乾脆在店裡補個貨。妙的是它結合了「峠之茶屋」，店裡艷傘紅椅，除了抹茶拿鐵還兼賣霜淇淋，並提供了加濃版，這自然令我雙眼發亮，立刻掏出錢鈔，而它…

在「いやしの里 樹やしき」的「滿天之湯」待了一陣，我穿回「華之湯」跟不想被煮熟的旅伴會合，才剛對眼，他便湊來耳邊嘀咕：「丟臉耶。」
 
「怎麼了？」我把身體滑入水裡，終於感受到愉悅的溫度。
 
「不就你的手機。」他雙眼怒瞪，緊接以連珠炮攻擊。
 
話說剛進來時四下無人，我便拿著手機飛快將各池都拍了照，因為拍完不想冷回更衣室，就把手機用大毛巾裹著藏在「華之湯」旁，然後穿去「滿天之湯」待，哪知後來有個老伯進來泡，而我又忘記取消常設的鬧鐘，結果就悲劇了。「還要我起來幫你按掉。」敘述完的他仍不肯罷休。
 
「搞不好阿伯會以為是旅館貼心放音樂啊。」我鬧鐘曲目可是有挑過的。
 
「再頂嘴就沒收。」
 
唇…

在溫泉裡待了約莫一小時，我們從「黑川」的「いこい旅館」離開，泡湯讓身體舒懶，很想就這麼耗著，但我們要住的旅館有含晚餐，已經打電話延了一小時，不好意思又再改。相比挑出使用手形的三家，決定住宿自然費了我更多心神，在種類數量上，「いこい」得分算挺高的，但對我而言，露天風呂就是得擁抱大自然，籬牆圍得密實僅佐以庭院造景，不免失了該有的興味，於是「いこい」這些位處鎮心的便被我刪了去，把目標放在外環地帶。
 
外環意味著我們得走回那遙遠的停車場，再開車過去，好在路上還有幾間小賣店，瀏覽著商品，欣賞包裝上那些逗趣的小人兒，不會太無聊，雖然不免伴隨著手滑，見到「限定」、「金賞」，連平素不感興趣的啤酒都拎了一瓶走…

在「天安河原」花了比預期還多很多的時間，儘管因放棄「高千穗峽」划船拿到一段空檔，現在不但全用光還超支。「『國見之丘』呢？」旅伴催動油門。
 
「沒時間啦。」我在心裡嘆了氣。據傳「神武天皇」的孫子曾在鄰近山巔俯瞰屬於他的這片國土，所以當時立足之地被稱為「國見之丘」，摒除考據上的疑慮，由圖片看，風光是的確好，能一覽周邊壯闊山勢，若身負強運，還能遇上極為夢幻的雲海。可惜旅程就是被迫不斷抉擇，為了接續的主目標不會在匆忙中淪為打卡，只好往山間揮揮衣袖，割捨相遇的緣分。
 
主目標是北邊的「黑川溫泉」，雖然最初僅為了尋找住宿無意間發現，看完介紹卻令我驚艷，因位處山林，那兒的旅館運用了匠心，或將開闊視野、或…

從「高千穗峽」底處隨人抄著峽坡捷徑，在最後的階路一鼓作氣，我們上到了「高千穗神社」，它是「高千穗」八十八所神社的總社，敬著「高千穗皇神」，囊括了「日向三代」及其配偶，以「瓊瓊杵尊」為首，血緣來自名聞遐邇的「天照」。日本神話提及的「天孫降臨」，便是敘述他受了「天照」之命飛降此山，開始對這片土地的統領。
 
階口連通的顯然不是正式參道，因為躍現在視野裡的是建築群的側背。其翼處屋牆乍看無華，但當視線轉往匿於後方的本殿，就能發現由滄桑木紋轉化出的刻鑿，簷口果葉豐盛、猴鳥嬉戲，搭配高脊弧簷勾勒出的稜線，便令人定目。最特別的是依附在邊角立柱的雕像，其形象仿似我們印象裡的鍾馗，鬚髮怒張，袍帶揚飛，在叱喝中以…

在「熊本」的夜晚，旅伴訂的是靠近「水前寺成趣園」的「松屋別館」，這名稱意味著另有一間本館，我好奇瞄了官網，本館似乎豪華一點，還有結婚會場，別館則相形簡約，好處是內含新建的大浴場。對於只需要過夜的我們，旅伴選擇別館相當合理，且當晃去浴場，雖只有室內沒有露天造景湯池，實際使用已足夠舒適寬敞。可惜起床後沒辦法再泡一趟，因為接續同樣行程滿檔啊。
 
匆匆吃完早餐，第一個目標為東邊「宮崎縣」的「高千穗峽」，光車程就得花上兩小時，而在這大家都往外跑的「黃金周」，越是靠近，壅塞程度就益發誇張，山道幾乎要成為車龍了。在這景況下，停車也成了難事，事先調查好的地方完全派不上用場，被義工們一路朝外驅趕，結果停在遙遠…

「熊本稻荷」在「熊本城」的東南角，鄰近設了「須戶門」，由地圖看，門後的行道在東坡來回盤折，敵軍縱使攻入，還沒繞到頂就被箭矢落石損去半條命。不過實際的佈局對進不去的我，也只能望門想像，然後面對擺在眼前的大抉擇。「怎麼了，幹嘛不走？」旅伴盯著停下腳步陷入猶豫的我。
 
「那邊大樓有個展望台，網路上都說一定要去。」我指向馬路對面。
 
「那就去啊。」他覺得我的猶豫很無稽。
 
「可是沒時間。」若不想錯過停車場的六點清空時限，現在應該繼續我們的順時針環城，了結最後一段，且腳步還不能放鬆。
 
「遲到十幾分應該還好吧，哪可能那麼嚴。」他一臉輕鬆。
 
是這樣嗎？儘管心存懷疑，但本來就不想錯過展望台了，在…

2015年造訪京都時，順道去了「姬路城」，當時被那雪白又充滿層次的優雅形姿深深震懾，感動難息，回國後便深陷於網路，尋找還有哪些古城值得一去。目標不免在點滑中放到收集百大城池，但我沒住日本，也不可能三不五時就往那跑，畢竟假難請，世界又太大，就只能努力篩選，排出優先順序。
 
幾個被列入國寶的現存天守最先被我標進地圖，至於那些近代重建的，掃了幾許，便被名列設計前三的「熊本城」勾住目光，它有跟「姬路城」類似的龐大規模，卻顯著很不一樣的墨深外觀，外加同一區的「阿蘇神社」也滿是歷史古色，就想著若哪天去九州肯定要去拜訪。
 
哪知，人生就是充滿諸多料想不到的事，才在心裡把旅遊藍圖美好勾勒，2016年便看到…

來九州之前，對各景區的鄰近美食不免都作了調查，尤其是茶類甜點，原想著「熊本」是大城，應該有不少特別的甜點店，結果搜尋了一陣，只看到一家「老舗くさは餅」讓我比較感興趣。這店挺順路的，所以儘管行程已拖延到閃起警告燈，還是決定下車看看。
 
循地圖走至街角，「老舗くさは餅」是間被盆栽綠意點綴的町屋，櫥窗可見的擺飾也趣緻。印象中它家品項分三類，口感極佳的麻糬餅是主打，種類比較多，白玉及消暑冰品也各有變化，文章介紹的則是附佐紅豆白玉的抹茶冰淇淋。然門口擺出的菜單挺簡略，兩樣「善哉」、幾種餅，是有列上抹茶套餐，卻沒標清內容物，猶豫幾秒，就決定推門進一步了解。
 
一如外觀所見，裡頭格局也是由民宅改裝，可能…